「弗以」和「塔列克」间的泥巴路着实令人厌恶。

　　这段连接两个镇子的平坦长路常常会因为被大雨打湿而化作无情的泥潭。

　　车轮陷入土坑中，商贾车夫们费了九牛二虎之力说不定也只能拔出一小半。

　　人们总是绞尽脑汁地寻找着可以躲避那些糟糕陷阱的办法。

　　但可惜，无论怎么尝试，似乎最后都只是徒劳。

　　除了泥浆，路上还遍布坑洼和凸起物。

　　双轮车不小心接触到就会颠簸不止。

　　车夫们要是选择走这条泥巴路，那就既得努力保持平衡，又要避开泥沼。

　　稍有不慎，货物便会从车上掉落，要么直接损坏，要么被泥浆沾染得难以售卖。

　　久而久之，这条泥巴路就没了人烟。

　　只有路两侧的石质边界将它与更外面的大地勉强阻隔开来，显示出这里还有道路存在。

　　直到今天。

　　下午的天空逐渐被厚重的云层所笼罩，仿佛是一幅风格清新的油画中那一抹不和谐的色彩。

　　阳光透过云隙投下暗淡的光影。

　　空气渐渐潮湿。

　　微风转为了微弱而沉闷的吐息，携带湿润和味道不甚清新的花香。

　　这种湿意也传递到了在「弗以」到「塔列克」的泥巴路旁建造起的十六座大型木屋中。

　　这一周时间。

　　在这条几乎废弃的道路旁。

　　不声不响地拔地而起了十六座木屋。

　　大地父亲的神职者们身着朴素的长袍，三人一组，时不时从自己所在的木屋中走出来。

　　对着屋子所辖的大片泥路土地释放神术，凝实土壤。

　　随后又返回木屋。

　　等待着消息。

　　每组木屋之间间隔甚远。

　　但大地连接他们。

　　因此无需担忧。

　　他们就这样静静地等待。

　　等待来自使徒的信号。

　　神情严肃而郑重。

　　神职者中的年迈者们皱纹布满脸颊，灰白色的头发显露出衰败之感。

　　年轻者的脸庞甚至还稚气未脱。

　　这里是大地父亲教会几乎全部的力量！

　　此时。

　　教会的使徒，加德里·雷文正在泥路通往「塔列克」的尽头巡视。

　　做最后的确认工作。

　　他一改以往在镇长办公室时的衣着和仪态。

　　身穿一件黑褐色的祭袍，袍子材质华贵而光滑。

　　宽大且长及地面，将他整个身形都笼罩其中。

　　每当他行走时，祭袍宛如黑色的流水缓缓飘动。

　　胸前是一片用金线绣成的禾苗图案，与脖颈上佩戴着的一串垂下的深褐色宝石项链相得益彰。

　　他头戴一顶黑色绸缎制作而成的冠帽，在阳光下现出淡淡金属质感。

　　神色古井无波。

　　让人难以想象他是那个时不时在办公室里朝下属怒吼的镇长。

　　在他的身后是镇子外围的小片农田。

　　其间耕作的农夫早已被卫兵驱离。

　　在这段不算太长的道路尽头。

　　唯有大地父亲教会的主教纳尔逊·康斯坦斯跟在加德里的身侧。

　　一身洁白长袍凸显出身前橙黄色项链的醒目。

　　他的眉眼之间喜忧参半。

　　用强打起的高昂声调对着加德里说道：

　　“使徒大人，‘繁荣之路’计划终于进行到这一步了。”

　　“大地父亲的威严注定要布满整个北地！”

　　加德里看了一眼纳尔逊：

　　“纳尔逊主教。”

　　“你似乎有心事？”

　　纳尔逊立刻低下头，尴尬地回答：

　　“您总是这样睿智，使徒大人。”

　　“我是在担心......”

　　“担心镇子里这些天不太平？”加德里见纳尔逊犹犹豫豫的，径直打断了他的话。

　　他本质上还是那个急躁的镇长，只不过这一次的计划实在太重要了，他不得不反复告诫自己要慎重。

　　纳尔逊点点头，表情凝重：

　　“使徒大人，我感觉暗中有一股势力盯上了镇子。”

　　“明明所有人都知道这個时候我们大地父亲教会的庆典近了，竟然还有人敢连续犯下命案，甚至进行屠杀。”

　　加德里淡然地说：

　　“看来你也明白，离岗街的事情不是那个伊格做的了？”

　　纳尔逊又是陪着笑：

　　“是啊使徒大人，特伦斯祭司的汇报写的很详细。”

　　“而且，伊格当初既然是用正规的手续购买的教产，我也倾向于认为他确实是愿意遵守镇子的秩序的。”

　　“相比之下，‘夜兽’的事更让人放心不下。”

　　“特伦斯那里也没查出什么名堂来？”加德里随意地问了一句。

　　“没有。”纳尔逊摇摇头，“以庆典为理由集结到「塔列克」的同僚们基本上露个脸之后就趁夜色离开镇子，参与到‘繁荣之路’计划里来了。”

　　“他们这些天先是搭建栖身的木屋，再是反复夯实土地，从早忙到晚，不可能再有精力往返镇子维护治安了。”

　　“我们实在是没有多余的人手。”

　　“卫兵根本屁用没有。”

　　“所以只能让特伦斯把水搅浑，找个由头让伊格和他那什么‘黑衣之礼’先顶一顶。”

　　“不然的话，镇子恐怕已经乱起来了。”

　　纳尔逊越说越忧愁：

　　“难道有人泄露了教会的神职者这些天都不在「塔列克」的消息？”

　　“我之前从来没听说过所谓的‘夜兽’。”

　　“会不会就是有人得到了我们神职者离开的消息所以趁机动手了？”

　　加德里没有说话，而是在那里停住半晌。

　　末了，突然问了一句：

　　“天平教会呢？他们的人盯住了吗？”

　　纳尔逊连忙回答：

　　“当然，使徒大人。”

　　“我已经派罗尼和康两个人盯住了天平教会的几个牧师借在普拉顿街的住所。”

　　“自从上次他们在您的书记官那里碰壁之后，就一直深居简出。”

　　“最多也就是和周围的居民聊聊天。”

　　加德里的脸上第一次出现了剧烈的波动，他眉头皱起，厌恶地咒骂道：

　　“那群该死的东西。”

　　“我的态度都表达得这么明确，就差直接让他们滚了。”

　　“还像水蛭一样赖在我的镇子里不走。”

　　“会不会，‘夜兽’的事情就和他们有关系？”纳尔逊有些迟疑地说。

　　他在心里暗自祈求，事情最好不是往这个方向发展的。

　　天平教会对于大地父亲教会而言，是绝对的巨无霸。