打开棺材板，里面果真露出了阮知方的遗体。他的遗容很安详，栩栩如生，仿佛睡着了一样。

阮林有些不可思议，直至看到阮和方额头上的伤口，才意识到父子两人已经阴阳相隔。于是，他“哇”地一声，伏在棺材板上痛哭起来。

身后一众身着缟素的镇西军部将，也跟着大哭起来。

昨日，阮知方战死沙场的消息很快传遍了全军。眼看消息瞒不住，阮林下令全军缟素，希望借此激起全军士气。

这可苦了河内城的老百姓。镇西军远征北圻，自然不可能携带那么多的白布。官兵只能到河内城百姓家里搜刮白布，借机抢点钱财。

越军与满清绿营兵一样，缺饷问题严重。但凡行军打仗，往往都要抢劫百姓，美其名曰“借饷”。

越南与中国一样，尊崇儒家，讲究孝道。阮林见到阮知方的尸体，先带着部将痛哭一番。紧接着宰杀猪羊，烧纸焚香，祭祀亡父。

忙完这一切，已是中午。“小诸葛”亲自过来解劝阮林，说道：“请贤婿节哀顺变，北贼使者已经等得不耐烦了。”

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若果真如此，镇西军不妨效仿明末关宁铁骑，归顺杨烜，求得杨烜的重用。届时，镇西军上可保全军官的富贵，下可保全士兵的性命，必为全军所拥护。

这一层深意，却是阮林所想不到的。他更关心李孟群刚才的话，“有些事情不便付诸笔墨”，到底所指何事？

李孟群已经听出了“小诸葛”的言外之意，坦然说道：“不错，敝人就是道光二十七年进士、前清南宁知府李孟群。敝人已经弃暗投明，归顺了越王。

“越王心胸开阔，海纳百川，对敝人十分优容。现在，敝人已是暨南军政府参议，又蒙罗大帅所托，特意游说镇西军投降。”

阮林并不接李孟群的话，而是问道：“敢问李先生，参议是个多大的官？”

李孟群撒谎道：“打个譬方吧，放在阮朝朝廷里，军政府参议地位在六部尚书之上、内阁大学士之下。”

阮林和“小诸葛”都不熟悉暨南军政府的官制。按李孟群的意思，他这个参议，大概相当于阮朝的“御前大臣”。

御前大臣顾名思义，就是皇帝身边近前的大臣，其地位和尊崇程度非同一般，得是皇帝最信任的人。满清和阮朝的御前大臣，常由出身宗室的亲贵担任。

那么，李孟群能担任参议，可见他极得杨烜的信任，也足见杨烜对降将并无偏见。

“小诸葛”心里有底了。接下来，就要“讨价还价”了。他斟酌词句，说道：

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