“红楼十二斋，真有十二位绝色佳人坐镇？”宋澈问道。

　　巧巧摇了摇头，“是十二斋，其实日常开放也就七八个斋。”

　　“为何剩下的不开？”

　　“咱们这些官妓，都是身不由己，哪里需要歌舞侍陪，便会被调到哪里去。”

　　妓女也需要“公干”么？

　　宋澈又问:“这十二斋中，可有一位姓林的？”

　　巧巧想了想，摇摇头：“没听过。”

　　“那姓宁的呢？”宋澈再问。

　　“也没听过，”巧巧道：“入了红楼的女眷，一般不会取本家姓，通常会取个花名什么的。再者，红楼名妓更替得十分频繁，奴婢也才刚来红楼不久，平日里都待在九月斋，没出去接触过什么人。”

　　宋澈不解：“既是名妓，为何要更替？不应留在红楼里当台柱子么？”

　　巧巧道：“这其中缘由许多，一些风姿卓越，技艺娴熟的妓女，往往会被达官贵人花重金包下，以纳妾的名义带回家中侍陪；

　　还有咱们这行，是吃青春饭的，年龄过了二十五，再有名气也难以登台；

　　教坊司里的官妓多如牛毛，学成技艺的年轻女眷，更有魅力，姿色更美，一代重叠一代，一代更胜一代。”

　　“你家弄月姐的年纪怕是不了吧？”宋澈问道。

　　巧巧“嘘”了一声，“在九月斋，最忌讳便是谈论弄月姐的年龄了……不过既是大人问起，我也不怕得了，”

　　她压低音量：“弄月姐下个月便要满二十五岁了，不过以她的才情，即使容颜不再，同样有人欣赏。”

　　“她难道没想过赎身从良？”宋澈问道。

　　“从良……”巧巧落寞道：“一入贱籍，即便再有名气，生生世世都不得从良。对于咱们官妓而言，最好的出路便是找个商人嫁作妾侍，否则年老色衰后，不被充作军妓，便会贬作贱奴，干一辈子的脏活儿累活儿。”

　　妓女无疑是社会最低贱的，“士农工商”中的商人也高不到哪儿去，所以白居易《琵琶蟹里的琵琶女才会唱“老大嫁作商人妇”。

　　弄月的才貌，连皇帝都欣赏，可恰恰是这份名气，更叫人不敢要她。

　　即便有贵族真心对她，正妻肯定也不会同意。何况权贵者重誉，绝不会为了一个妓女在自己的仕途上留下污点。

　　才情是才情，欣赏归欣赏，可不代表能得到社会尊重。

　　纵使官妓能得到特赦，可耻辱的烙印，今生今世都无法消除，永永远远都别想恢复清白。

　　闲谈之间，后庭到了。

　　花丛中，月影下，一座凉亭内，七八个人，开怀畅饮，琴瑟悠扬，欢声笑语。

　　弄月身着蓝衣宫装，独坐主席之上，左右六席皆为儒袍男宾。

　　好不风流快活，尽显世俗之态。

　　“弄月姐，有人找……”巧巧引着宋澈来至亭前，告知了声，便低着头候在了一旁。

　　弄月一瞧来者，秀眉微微一皱，瞥了一眼巧巧，冷声责备：“你怎将他带来了？我不是叮嘱过，今夜有贵客临门，不能有外人打扰么？”

　　巧巧咬着嘴唇，委屈巴巴。