桔中金区萧府瑞生堂，叶已姗轻衫薄袖端坐堂上，神情已略显疲惫。管家华川正向叶已姗禀报收租事宜。

　　“今年桔西祸不单行，先是旱灾，后是虫灾，庄户收成减了太多。要求减租的呼声很高。”

　　“减可以，但拒交可不成。传我的话，每亩减一匹布，减一斗米。不能再减了。”

　　叶已姗的语气甚是温和，却很果决。

　　“三夫人……”

　　“有话直说。”

　　“老奴还听闻有些庄主收租时与庄户发生了冲突，郭庄、牛庄甚至遭遇了外来人员抢粮抢钱的变故……”

　　叶已姗眉头一锁，旋即吩咐道：

　　“……华叔，府中钱粮布帛，你在外储藏室遣人置银五百两、大米三百斗、布帛二百匹。余则分藏各地下府库。”

　　“是。老奴这就去办。”

　　华川走了几步又被叶已姗叫住：

　　“华叔，对了，下回收租时多带些人手！谁要抗租，就拿谁开刀！”

　　“华川记下了！”

　　“三夫人，你忙碌了一天了，歇会儿吧。”

　　暮雨心疼地替她揉揉肩，捶捶背。

　　“暮雨，这个月的月钱放了没有？”

　　“还没。”

　　“你一会儿让画屏、晴川去办了，别让公子们姑娘们久等了。”

　　“好的，三夫人。”

　　“柳姑娘也参照路姑娘的标准发放。”

　　“好！就依您说的办！”

　　火区向庄卧龙厅，向仲原与向叔川正拆先手过宫炮的棋局。

　　“二哥，今年联赛，韩笑凡会不会走过宫炮？”向叔川问。

　　向仲原道：“韩笑凡虽善过宫炮，但每年此布局，他至多用一次。

　　他各种路子都能应对，不似叶宇航，一成不变的先手中炮、后手屏风马。”

　　“这贺思棋姑娘往年赛前集训，她能到场，今年却一日未到，二弟三弟，可知其中缘故？”

　　向伯山突然问道。

　　“人家一大姑娘，有些事咱也不好细问。眼见就得启程了，还没个音讯，怎不让人着急。”

　　向仲原道。

　　“午后遣人去她家看看。”

　　木区何府子夜时分：

　　明月高悬，清风习习。

　　凌风主仆身着夜行衣来到何府门前。

　　何府大门紧闭，且上了封条。

　　“公子，这怎么进啊？”

　　“我是进不了，不是还有你吗？你可得替我搜仔细了！”

　　月娥跟猴子一般，沿院墙一大树，噌噌攀上院墙，纵身一跃……谁知，月娥去了片刻便折身回来。