桔北水区玄武州玄武酒楼门口，一位长相清秀外表儒雅举止不凡的年轻人正往赛场内观望，他不是别人，正是失踪多时的杨慕哲。

　　他自萧府星夜离开后，一直马不停蹄四处打听贺思棋的下落。他估摸贺思棋是被强行带离金区的，那么十有八九是被人贩拐卖至秦楼楚馆去了。他将各地青楼寻了个遍，就是没获悉贺思棋的半点声息。

　　他又悲又喜……他最后一站到了水区个人选拔赛赛场，希望选拔赛上能遇上贺思棋，可他的期望再一次落空。

　　贺思棋就这么凭空消失了，甚至不知生死……

　　玄武酒楼赛场中部，一位眸色果决、面容冷峻、身材瘦挺、年逾不惑的棋手，正轻拈棋子、冷静行棋，他便是何少游生前的死党之一——谢高风。

　　没人关注他，毕竟人们津津乐道的是他曾败给女棋手一事，至于他后期的崛起却鲜为人知。

　　……

　　桔西白虎酒楼，西区个人选拔赛已进行至第二轮。

　　萧雅尘，一位年仅十二的姑娘，在此时也不被人关注，毕竟她还太年轻，此前也还默默无闻……

　　柳含烟的对手，也至多只是对柳含烟的美貌所震惊，实难将柳含烟与绝顶棋手建立一种内在关联。直至行到中盘，她发觉自个儿施出浑身解数，也难冲出对方所设包围圈，方知自己对对手棋力作出了误判。

　　叶已姗、萧陌尘、韩承旭行棋全无压力，一路顺风顺水。对手们见是桔国顶级棋手，早便失了斗志，不到残局便爽快签字。

　　第二轮棋下来，赛场外一群女棋手叽叽喳喳热议：

　　女甲：“此番拿到天后的墨宝，也不枉参赛一回。”

　　女乙：“天后的字咋样？”

　　女甲：“有力度！想想看，剑术奇绝的人，运笔还能不力透纸背？”

　　女乙：“有道理，那字形如何？”

　　女甲：“美得不太明显！”

　　女丙：“今儿跟我下棋的小姑娘，好厉害，以前都没怎么听说过……”

　　女丁：“不是人家厉害，是你太弱了吧！”

　　女戊：“跟我对局的姑娘，那叫一个美，棋力当属世上罕见，让人根本无还手之力啊！”

　　女己：“但凡能胜你的，你都以为棋力旷古绝今……”

　　……

　　下半日进行选拔赛第三轮。此时一些强手开始碰面，第三轮柳含烟便碰上了作为假想情敌的郭如花。

　　“如花能直接认输不？”如花闪着萌萌的大眼。

　　“可以啊，如此倒省了不少心力！你也少了些许煎熬。”柳含烟明眸轻扫如花，心平气和地说道。

　　“跟你开玩笑啦。”如花笑道，“你还真以为如花不战而降？”

　　“含烟还清楚的记得，那日十局盲棋某人只下了八局——”含烟旧调重弹。

　　“二位姑娘，能不能下完此局再聊？”裁判看不过意了。

　　“好，如花这就开始。”如花拧了二路炮平中——

　　前两轮连胜的萧雅尘第三轮遇上来自朱雀州的另一位小棋手季兰英。

　　同样是连胜两轮的小棋手，但萧雅尘明显比季兰英高出许多，开局不到二十回合，萧雅尘便让对手弃甲抛戈，亮出白旗。