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但定下十日之期，并不意味着这十天里便始终风平浪静。
不如说，事实正好相反。
就在那次密会之后的翌日，岑清商就再一次遇刺了。
纪冉与其他五名捕快分成两班，三人在内，三人在外，在外者时刻关注着进出客栈的人，时刻警惕，一旦有风吹草动，便立刻示警，而若没有听到警哨的时候，在内轮班的三个人便可以稍微放松些许，休养精神、恢复体力。
以他们的身手和数年间经受的训练，这本是个相当稳妥的安排——尤其在内部还有岑清商自己的商队护卫，外部街巷上遍布唐门子弟的情况下。
可意外偏偏就发生了。
风和日丽的午后时分，端午过后的日头正在一年中最炽烈的时候，热度和光亮毫无保留地洒向唐家堡外的集镇，仿佛任何阴影都无所遁形。
扮作乞丐窝在客栈外面的捕快王乐被晒得有些口干舌燥，不由自主地往旁边客栈大门瞟了一眼，鼻端仿佛闻到了一股诱人的酸梅汤的味道。
不，还真不是错觉。
曾被他们着重关注过的那个美人大盗手里提着一瓮街尾药铺特制的解暑酸梅汤，正在往客栈里面走，进门时，还不胜暑热似的抬袖轻轻拭了拭汗，身姿纤秀又袅娜，若不知她的真正身份，单看这一幕，简直赏心悦目极了。
“卿本佳人，奈何做贼……”王乐在心里嘀咕了一句，随即就强迫自己转开视线，继续关注四周是否有异状。
一片平静，一如既往。
但还没等他脑海中萦绕的酸甜味道彻底散去，突然间，客栈大堂的方向就响起一声暴喝！
“来人！有刺客！”
王乐懵了下，脑中紧绷的线像是乍然断开，不及反应，已本能地弹起身来，疾冲向客栈大门！
仅仅片刻光景，他赶到时，屋子里已经混乱至极。
桌椅歪倒，客人抱头逃窜，另一边，明寒衣那只装着酸梅汤的小瓮碎成了几片，酸甜的香气充满了整个大堂，而她自己则已抽出兵器，与一个黑衣人打成了一团。
可惜这飞贼硬碰硬的真功夫实在有些不济，只能靠轻功身法与手中兵器的诸般变化勉强拖住对方，短短片刻间已见颓势，见到王乐几人赶来，她面色一喜，却正因这一分神，不慎被刺客于肩头拍中一掌，登时被击得倒飞出去，还没起身，先吐了一口血，似乎已有些支撑不住了。
王乐不敢怠慢，连忙拔刀与赶来的两个同伴一齐冲上前去。
那黑衣人的身手却比他们预想中的可怕数倍，只一人一剑，便让三人不由自主地生出一股强烈的被压制之感，仿佛他们在这一刻全都变回了蹒跚学步的幼儿，正在被街上的壮汉教训一般。
刺客手中软剑细而长，仿若一泓寒泉，又如灵蛇，剑势变幻无常，却招招凶险之极，无数次，王乐明明已经挡住了对方的攻势，可下一瞬，那水色的剑光就又轻盈回转，绕过阻拦，直奔他的咽喉。
旁边两人想要帮忙，一左一右默契攻向刺客两肋，意图逼他后退。
可谁都没想到，那刺客竟然半步不退，只是以一种匪夷所思的姿态向后一仰，让过攻击，随即腰身一拧重新弹了起来，就趁着两人收势不及，猛地挥剑横扫！
纤细的软剑之中灌注内劲，龙吟之声乍起，避无可避地袭来，眼看着就要将两人拦腰截断！
王乐怒吼一声，但步法招式皆已凌乱，一时间竟然难以重整攻势。
就在这时，突然一声脆响，那道志在必得的剑光竟莫名其妙地一颤，险之又险地让两个捕快捡回了命来。
王乐连忙趁势重振旗鼓，奋力攻上前去。
紧接着，纪冉的声音也从通往后院的门口响起：“大胆贼人！还不束手就擒！”
那黑衣刺客偏了下头，眸色隐藏在面具深陷的眼窝里，看不出喜怒，但源源不断赶来的援兵似乎还是让他产生了忌惮，他像是犹豫了一下，最终还是收了手，软剑“叮”的一声，堪堪抵在了王乐全力挥下的那一刀的刀尖上。
他漆黑的面具底下隐隐发出一声沉闷嘶哑的冷笑，嘲弄道：“废物。”
言罢，丝毫也不恋战，闲庭信步般从大门走了出去。
纪冉等人连忙追上，可出了客栈，左右望去，却怎么也不见那黑衣刺客的身影了，迎面赶来的几个唐门子弟也同样一无所知，就好像那人在这短暂的瞬间里凭空溶解在了人潮之中一般。
纪冉觉得像是在众目睽睽之下被人扇了个响亮的耳光。
而与他相比，王乐几人感到的除了屈辱，还有后怕和羞愧，三人返回客栈的第一件事便是走到正靠着墙壁运气疗伤的明寒衣旁边，对这被他们不知腹诽了多少次的女贼深深一礼：“刚才多谢明姑娘援手！救命之恩，我等必涌泉相报！”
明寒衣睁开眼，目光奇异地看了几人一眼，不置可否地“嗯”了声，慢慢起身，去刚才他们缠斗之处摸索了一会，从地上捡起了根银针，收回袖中：“别让别的客人踩到了，上面有迷药呢……”
王乐几人：“……”
明寒衣嗤笑一声，抹了抹嘴角没擦干净的血迹：“报恩就不必了，要是过意不去之前偷偷骂我，就帮我去街尾买点酸梅汤吧。晏公子等着喝呢。”
王乐心下有些为难，不大敢擅离职守，可想到刚被人救过命，还是犹豫地点了点头。
但他还没迈步，纪冉就突然问道：“等等，刚才你们示警为何晚了一步，竟然让刺客冲进了客栈大堂？”
“啊？”
此言一出，王乐几人都愣了。
王乐皱眉道：“不是我示警的，我也是听到示警才赶来的。”他左右看看，问同样在外面值守的同伴：“是你们么？”
另两人对视一眼，都摇了摇头。
王乐神色渐渐变了，不自觉地咽了口唾沫，低声道：“我们听到的就是客栈大堂传来的声音。”
纪冉愕然睁大了眼睛，他身边也应当在客栈内部轮值的孙牧之更是面色骤然煞白。
“调虎离山！”
他们竟然被刺客用同一种法子骗了两次！
