贾府因着宝钗如今是以二房的身份过来，便也不象从前那般郑重，虽说不能以寻常人家纳妾相提并论，可与当初李纨、凤姐成亲时相比也是简单了一些。薛姨妈如今一颗心全在牢里的薛蟠身上，也没有闲心再去理论这些，只由着贾府操办就是。

　　所幸这些日子王夫人也留意这事，又是央着元春，又是督促贾琏，所幸元春虽是失了龙子，到底还有些恩宠，她又向来和皇后走的近，便辗转求了忠顺王府，忠顺王也不想因为个奴才太驳了宫里的面子，也就勉强答应下来。终将斩立决改判为斩监侯，想来也可以保得一条残命。薛姨妈这才略略放下心来，想着过些日子再托人以家有老母需奉养为名，报个留养承祀，将他保出来，也免得受牢狱之苦。

　　只是这些日子下来京城铺子大半发卖了出去，再除去给宝钗的嫁妆，所剩也是有限了。若再要保他出来，只怕要越发艰难了。但此时也顾不得那许多，只依旧托人四下周旋，还幸好薛蝌也是个能干的，四下里打点，薛蟠在牢里也少受些苦。

　　宝钗这些日子却也不再闹，只在家里安安静静做些针线，竟象没有这回事一般。只是将从前大红的嫁衣一一都自己剪了。薛姨妈虽然心疼，也过来劝过几回，宝钗却总不开口。劝得急了，便似笑非笑地道：“如今女儿再穿这些红嫁衣嫁过去不成？纵是妈妈答应，那边也不会答应。难不成要女儿到了那边再临时更衣？这些东西既然用不上了，不如早毁了去也干净，省得看着刺心。”薛姨妈被她一句话堵了回来，也无言可对。

　　却说这些日子贾府原是平安无事，薛家这事只不过是让上下人等增些谈笑的论资罢了，也没什么人真去在意。这天贾母闲极百无聊赖，忽想着夏日悠长，倒是要想个主意来消消夏才好，便让人将凤姐、探春等都叫了来。因巧姐也长大了，也特地嘱咐凤姐也把她带来，黛玉却是让鸳鸯亲自去请的。

　　众人见贾母去岁以来难得有这么高的兴致，自然也不肯落后。就是王夫人和刑夫人也一都过来了。一时间也聚了一堂，虽不及往年人多，却也是莺莺燕燕。贾母见她们个个出落得亭亭玉立，只是当中少了迎春和湘云，倒有几分感触，又怕拂了她们的兴致，便笑对李纨、凤姐道：“想当年我把她们接到自个身边时，她们还没巧姐大呢。转眼个个就到找婆家的年纪了，我要趁着她们姐妹还没都嫁出去，好好乐一回，等过几年她们姐妹都嫁了，要回来可就不易了。”

　　凤姐一本正经道：“老祖宗这话就说得不对了。”

　　“你们看看，把她能的，我的话也敢驳回了！你倒是说说，怎么不对了，如果不说出个道理来，看我怎么收拾你！”贾母有些诧异。

　　“过几年她们几个都嫁了，宝玉也该添了孩子，到时她们再带回几个重外孙女、重外孙子，老太太那才叫高兴呢。你们想想，那么些个粉雕玉琢的粉孩子围着老太太，老太太可不象极了那画上的寿星？”凤姐忍住笑道。