事情发展到如此地步，不管是哈利还是海格，之前都没能料到。当费伦泽离开之后，海格在原地踟蹰了一会儿，来回打量着疑似蛇怪蛇蜕的东西和马人消失的方向。哈利能看到那双黑豆似的眼睛里满是挣扎。但到最后，似乎哈利的存在让混血巨人打定了主意。

“看来今天只能到此为止了，”海格粗声粗气地说，扭头走进树洞，小心翼翼地将蛇蜕卷起来收好。“不太走运……但如果费伦泽的提示是真的，那咱们现在可得加快速度，赶紧离开。”

哈利的目光追随着混血巨人的动作，不意外对方会做出这样的决定。“可是……”他迟疑着开口，“阿拉戈克怎么办？”

海格对哈利眨了眨眼睛。然而，因为里头有点水光，这个故作轻松的动作并没达到预期的效果。“虽然我很不愿意这样说，但从目前的情况来看，他大概是凶多吉少了——”他又使劲眨了眨，似乎这样就能把那些水光弄走，“他的子孙后代也一样。如果有什么东西能把八眼巨蛛一窝端，我猜咱们马上回去才是正确选项。”

哈利很同意这个结论。两人保持着警惕退出树洞，沿着来时的路返回，走得比之前快多了。和来时不一样的还有，哈利心里飘满了疑云——

赫敏曾经告诉他，蛇怪是八眼巨蛛的天敌，而现在林子里又发现了蛇蜕。虽说禁林里出现蛇怪不太可能，但目前看来只有这一种合理解释。像是八眼巨蛛害怕到不敢说它的名字、只关注天空的马人们也主动搬了家……

问题在于，蛇怪是从哪里来的呢？它基本可以称作是传说中的生物；如果它真的一直在林子里，没道理八眼巨蛛现在才出事，对吧？

“不要走得太深。”

汤姆的这句提醒不期然地在哈利脑中闪现。当时他以为这是个普通的提醒，毕竟谁都知道禁林里不知道潜藏着多少危险；可若是将汤姆是个蛇佬腔以及斯莱特林继承人的传言联系起来，这话就有了更深的含义——

汤姆知道禁林里有蛇怪。

甚至，这条蛇怪就是由汤姆操控的。

哈利不自觉地打了个冷颤。他不知道自己为什么会如此联想——明明没有任何证据表示汤姆真的是个蛇佬腔，同时还是斯莱特林的继承人。

上次进林子里时汤姆就没提醒你，对吧？

持怀疑态度的小人在哈利脑子里率先发问。

没错，但那时候他俩还在冷战呢！

另一个小人立刻找出了反驳的理由。

你再想想斯莱特林们对他的态度？第一个小人并没放弃，继续循循善诱。若他真的只是个麻瓜孤儿院出身的混血巫师，那些纯血至上的家伙们会乖乖听他的话？

那不是因为汤姆是个能力极强的巫师吗？

第二个小人也继续反驳，然而语气已经带上了几分虚弱。

对，他很强，所以操控蛇怪这事儿放在他身上也不是不让人理解——第一个小人乘胜追击——想想那个传言吧，斯莱特林的继承人，以及那个秘密房间！

哈利很早就知道学校里有密室的故事，小天狼星把它当做一个纯粹的笑话讲给他听。

那个故事说，萨拉查·斯莱特林在霍格沃茨城堡里建了一个秘密的房间，其他创办者对此一无所知。斯莱特林封闭了密室，这样便没有人能够打开它，直到他真正的继承人来到学校。只有那个继承人能够开启密室，把里面的恐怖东西放出来，让它净化学校，清除所有不配学习魔法的人……①

所以，密室里的恐怖东西就是蛇怪？

哈利冷不丁一个激灵。因为他突然想起，他曾经在活点地图上看到代表汤姆的小点从禁林返回，而后去了女盥洗室。后来，他俩和小克劳奇教授一起去禁林的那次，汤姆返程时还走到了有八眼巨蛛的斜坡上……

高个斯莱特林男孩从没对女孩表现出一星半点的兴趣——就连漂亮得要命的芙蓉也在他那里讨不了好，哈利亲眼看见的——所以汤姆去女盥洗室干什么？还在宵禁之后？是不是那里有什么隐秘入口通向密室，而他偷偷这么干只是为了给密室里的蛇怪喂食？在禁林里，他也不是要给斯拉格霍恩教授寻找魔药材料，他就是奔着那些八眼巨蛛去的！

这会儿，哈利已经出了一身冷汗。他打从心底里不愿意在汤姆和黑巫师之间划等号，因此他对自己说，没什么大不了，就算汤姆真的是斯莱特林的继承人、也是个蛇佬腔，也不意味着他就是黑巫师。毕竟莉莉多次告诉他，评价一个人要看他做了什么，而不是用刻板印象简单地打标签。再者说了，蛇怪吃八眼巨蛛天经地义，纯属食物链问题……

只不过，如果这一切都为真，汤姆为什么要打开密室呢？也许他打开之前不知道里头是蛇怪，可传说里的暗示也挺明白了，“清除所有不配学习魔法的人”……

“我早该看出你对朋友确实不挑剔了。”

想到这里时，哈利没法不想起这一句。也是汤姆说的，高个男孩当时的评价对象是海格和赫敏。用斯莱特林的血统论能解释这种嫌弃态度，然而假使真相是更危险的方面呢？假使……