暗卫将牛车拴在村外的拴马桩上，拴马桩的铁环上都是锈，还爬满了青苔，只有一个，看上去比较亮，像是新的。

风一吹，村口的杏花树落下几片老绿的叶子，颤巍巍地，打着旋。

“这就是杏花村？这儿有什么故事？”堇禾一副要听好戏开场的表情，静等素禾讲她的旧事。

素禾没有立刻理会她，往村中间最大的房屋处走了几步，方道：“杏花村出了好几起男子离奇失踪案，我帮她们找到了那些男子。”

“男子，失踪？”堇禾捕捉到关键信息，她趁诺拓不注意，跳到素禾身边，悄声问她，“你看他们，有生得俊俏的吗？”

看堇禾眼里的光，她是真想找些“美男子”带走。素禾一时有些不解，她本以为，“色中饿鬼”这样的名头不过就是堇禾的伪装，没想到，竟是真的？

她叹了口气：“阿长，他们配不上你——”

堇禾嗔怪：“你这阿细——”

旁人家的阿细，若是知道与自己争家产的阿长，是个只知道男人的“草包”，高兴还来不及。怎么到了素禾这里，却是一副恨铁不成钢的语气，那惋惜之情，比有绵还要有过之而无不及。

听到动静，早有守村的卫兵们将消息报给村正。村正亲自来迎，素禾于是又见到了那名曾经去首府求助的中年女子。

女子出来得匆忙，嘴角处还沾着白色粉末，她见素禾一直盯着她的嘴角看，忙在行礼抬手时将粉末抹掉。

那粉末看起来，很像是乌白喙的粉末。乌白喙，连南疆都有了吗？

素禾不动声色，与诺拓、堇禾一同向村正还礼，她看到村正的广袖上，还沾了更多的白色粉末。这般，可以确信无疑，那粉末，确实是乌白喙。

“村正刚在吃东西？”素禾拿过诺拓手里的竹筒，递到村正手里，“我们不请自来，多有叨扰。这是新的手令，烦请村正彻查一下，杏花村近两年来出现的外乡人。”

“外乡人？她们有什么不对劲？”村正的样子像是被提醒后，忽然冒出的警觉。可不知为何，素禾总觉得这警觉里，多了些许怪异。

素禾看了看村中接二连三起的炊烟，反问她：“村里外乡人很多？”

“没，没没，没很多。”村正言语间尽是躲闪，“这两年来的，也就一两个。”

“女的男的？在哪？带我去看看。”素禾要求。

这村子里竟真的有“外乡人”，她总要看一看，才能打消心头疑虑。

村正却踌躇了：“这——就是普通的行商队伍，领头的都是女子，也没多少人，小阿语真要去看？”

堇禾也跟着凑热闹：“你找外乡人做什么？”

素禾不理两人，只摇了摇头，坚决让村正带她们过去。

诺拓全程做壁上观，与同行的暗卫站成了一道。

行商们的落脚处在村东头，村正带她们穿过大半个村子，才看见那处院落。

院子不大，没什么人，只角落里堆着些洒扫的工具，院子里的地面上有水，应是刚刚清洗过。

“有人吗？”村正敲了敲半开的柴门。

一名女子的声音从房间内传来，很是不耐烦：“谁啊？”语声末声调微微上挑，让人忍不住想到慵懒着伸展腰肢的四蹄动物。

紧接着，房屋内传出一声男子沉重的喘息，像是某种被禁锢许久的情绪得到了释放。

堇禾有些不自在地挠了挠耳垂，眼观鼻、鼻观心，装作没有听懂房屋内刚刚发生了什么。

倒是村正，愈显慌乱，扯着嗓子喊：“我！杏花村村正！”

房门吱嘎一声被拉开，女子披着件鸦青色的外衣走了出来，反手关门，将一室旖旎都挡在了里面。

“敢问村正……”女子本来是笑着说的，晕着一抹红的狭长眼尾微微勾着，眉眼间尽是未解的风情。那弧度却在她看清素禾等人的时候彻底消失，她拢了拢衣服，不再假笑，“哟，怎么是你们？”

村正被女子身上突然散发出的气势所惊，她知道此女来历不简单，不过从未探听过，更没见过她今日这番模样。

“你，究竟是什么人？”

这种时候，没人理会村正，她问的话，就像是一块投入湖水中的小石子，没有激起什么波澜。

女子眼角的飞红，是用上好的胭脂勾的，素禾对此，印象很深。

北方元子叶部族的少阿语，即措，她竟然在这！

两年过去，她倒是比在都邑时更高挑了些，整个人也比之前瘦了，脸颊上的嘟嘟肉没了之后，她看上去，越发像当年的那只小白狐狸。

她刚刚还在想，女子的声音慵懒，像是在伸懒腰的四蹄动物。不想看即措的样子，她刚刚，貌似真的在“伸腰”。