黎向南师长率领的攻城队伍从依云镇出发之后，总指挥曹汝成不放心。

他考虑到此次攻城行动有些仓促，担心革命军吃亏，于是带人前往邻近的马城县，联络那里的赤卫队作为应急支援力量。

上一次攻打县城失利的原因之一，就是协调不到位。依云镇农民协会请来增援的新齐县赤卫队还没有到县城，遭到敌人的骚扰未能增援成功。

结果攻入城内的赤卫队既没有得到农民自卫军的支持，又没有新齐县赤卫队的助阵，最后被敌人包了饺子，几乎全军覆灭。

这次为了保险起见，曹汝成亲自出马，前往马城县求援。

马城县不是敌人布防的重点地区，那里更没驻扎国民党正规军，曹汝成只带了警卫员前往。

不料，人算不如天算，总指挥在途中遇上马城县民团正在搞训练。

曹汝成化妆成教书先生，警卫员化妆成书童。通过敌民团控制区时，警卫员担心露馅，想要返回。

曹汝成求援心切，而且他自己没有带枪，料想敌人查不出什么。可是，他没想到，警卫员为了安全偷偷带上了手枪，在通过关卡时抱有侥幸心理，结果被民团发现。

当场就发生了火拼，曹汝成未能撤出，被敌人打中后背壮烈牺牲。

这样的损失对于刚刚建立的革命政权来说，无疑是重大且不可挽回的。

此次攻占黄江县城，工农革命军第七师名声大振，然而，在冲天的声望中，总指挥的牺牲却又令人痛惜。

革命总是要死人的，革命者擦干眼泪，掩埋了烈士的身体，拿起枪和号角，依然要革命。

黎向南带领指挥部进入黄江县城后，马上着手布防。

由于没有发现敌人的正规军，攻城战斗没有杀伤敌人的多少有生力量，他的内心隐隐感觉到一种危机。

防止敌人反扑，是当前最为关键的事情，还要保证依云镇与黄江县城之间道路、联络畅通，只有把依云镇和黄江县城连成片，革命的地盘才能扩张，革命的群众才更有力量。

程主任留在黄江县城，准备待县城稳定之后，再与黎师长一同返回依云镇。

……

卢起跟随工农革命军部队进入县城之后，最关注的地方是中和堂。他担心中和堂在战乱中被毁，也担心师傅的安危。

当他出现在中和堂时，发现自己最不愿意看到的事还是发生了。中和堂还在，师傅却没了。

卢起敲开中和堂的大门，寻问师傅的下落。一个胖乎乎的学徒告诉他，古清泉因为通匪，已经被民团抓去枪毙了。

通匪？这个罪名可以加给别人，唯独不应该加给古清泉。

古清泉正是因为不愿意与农民政权合作，一定要与工农革命军切割，才离开依云镇来黄江县的。

他在依云镇即使不合作，农民政权也没有拿他怎么样，可是他来到国民政府统治下的黄江县城，却被以“莫须有”的罪名杀害。

由于通匪罪名太过吓人，古清泉在东校场被杀，尸体也无人敢收。卢起想见一见聂师叔，了解更多的情况，师叔称病不愿相见。

那个胖乎乎的学徒得知他是古清泉的徒弟，赶快推他出去，如同担心瘟疫一样避之不及。

“快走，快走，古师傅就是被你害死的。”

“为什么？”

那学徒已关了门，隔着门说：“都是他心慈手软给了你解药，才被民团抓走的，还差点连累了聂师傅。”

卢起终于明白，是他害了师傅。

古清泉与他割袍断义，为了就是保全太和堂。然而，是他追到县城来找师傅求解药，结果把师傅白白送上西天。

无尽的悔恨和愧疚像一条鞭子抽打着卢起的心。

他带人在东校场附近找到师傅的尸体，与师傅一起遇难的还有徒弟小毛，以及另外十几个人。