屋里传来牛大力的叫声。牛顺儿回头看了看里屋。猎狗嘴里发出吱吱的怪叫。似乎它也想说什么，却又表达不了。

没有麻药的手术，卢起也敢做，牛大力也真能挺。

大约半个时辰后，卢起走出里屋。

子城和众兄弟都站起来。子城问道：“怎么样？”

“子弹取出来了。”卢起说，“不过，腰部受伤严重，即便保住命，以后恐怕也下不了床。”

“哦……”子城料想到牛大力的伤比较严重，却没想到可能会瘫痪。如果真成了那样，以后牛家的日子可就不好过了。

牛顺儿看到卢起出来，他便进到里屋。

苏遇正给牛大力把衣服盖好。

牛大力趴在床上低声**。他不想让自己的痛苦影响了他人的情绪，尤其是不想在儿子面前表现出懦弱。

牛顺儿蹲下，看着父亲的脸。

牛大力两眼闭着，似乎感觉到儿子来了，便说：“顺儿，爹没事的。”

“嗯。”牛顺儿答应了一声。他嘴里说出来的每一个字都显得那么金贵。

牛顺儿用眼光表达了对苏遇的感谢。之后，他搬来小凳坐在床边。苏遇走出里屋。

众人都吃了点东西，围在一盏马灯下，谈论着牛大力的伤势。

“顾团长，你们是怎么跟牛叔遇上的，他又是怎么受伤的？”铁虎自从跟着程主任回援依云镇，就与顾子城在黄江县分手了。

此后几个月没有见面，铁虎最关心工农革命军被打散的队伍。

起初见到卢起时，铁虎听卢起说了一些情况。如今见到子城，他想当面听一听目前的形势。

顾子城深深地吸了一口烟，说：

“由于我们的进攻策略失误，防守疏忽大意，导致革命遭受重大挫折。县城和依云镇都失守了。

二十团守护县城，被敌人三个团包了饺子。队伍被打散了，伤亡惨重。

我带着部分兄弟撤到天台山，打起游击战。目前有百十号人。”

“黎师长呢？跟你在一起吗？”铁虎问道。

“县城被攻破之后，黎师长带着警卫连撤到穆兰山，同样在打游击。”

子城又深吸了一口烟。刚才只顾着说话，香烟在白白地燃烧，他觉得可惜。

眼看烟头快要燃尽，几乎捏不住了，他噘起嘴来吸了一口，直到那火星要烧到手指，才恋恋不舍地扔掉烟头，然后踩了一脚。

“你们和穆兰山的队伍有联系吗？”铁虎接着问道，“他们有多少人枪？”

红旗到底能打多久，革命还能不能继续下去，革命队伍的力量是最关键的因素。

“没有联系，我们被敌人分隔在两个区域，估计他们也有几十条枪吧。”子城说。

“苏团长有消息吗？”铁虎明知苏兰去省城找组织了，还是想再问问顾子城。因为他知道，苏兰跟子城的关系不一般。

子城摇了摇头说：“黄江县城一别，就没见过面。当时苏兰带人回依云镇。后来依云镇失守，你们都在依云镇，没有她的消息吗？”

“苏团长带人去县城增援，走到半路，得知县城失守，她就去省城找组织了。”卢起接过话说，“工农革命军现在成了没有统一组织的散兵游勇。”

“这支队伍确实需要整合，所以我来找你们。”子城伸手又去掏烟。

他的手刚摸到烟盒，却又缩了回来。在那样的年月，能抽上烟卷，不是件容易事。今天他已经抽得够多了。忍一忍吧。

“你还没说怎么跟牛叔遇上的。”卢起追问道。

“你们没注意牛叔穿的是什么衣服吗？”子城说，“那是国军的军服，我们是在战场上遭遇的。”

子城站起来，把他那身打了好几块补丁的工农革命军军服整了整，讲起他在穆兰山打游击的事。