「朱雀集团………」叶音轻轻复述了一遍那个名字。

相较于退魔师几乎都统合进退魔协会，妖怪们除了独自行动外，也有些会各自聚集起来，组成许多大大小小的妖怪组织。若要比喻的话，大概就类似黑道集团那种感觉吧。

而「朱雀」，就是在那众多的妖怪组织之中数一数二大的一个。

这个组织一般称作朱雀集团。据说他们百年以前就已经存在，并致力于维持妖怪之间的秩序。在长年的发展下，其影响力已经遍及全国，甚至有不少小型的妖怪组织依附于他们旗下。此外，他们现在还以演艺娱乐集团的身分活跃于表面世界。不论是对于人类或妖怪，朱雀集团的地位都非比寻常。

秉持着维持人妖平衡的理念，退魔协会一直都与不少妖怪组织保持着合作的关系，其中朱雀集团与协会的交情更是深入，双方甚至能对彼此做出一定程度的干涉。这次妖怪失控的事件，他们也有协助调查。

巫鸢正是这个妖怪组织的成员，这间杂货店也是他们组织的其中一个据点。他平常的工作是当情报员，并且担任两个组织之间联络的窗口，向退魔协会分享朱雀集团得到的情报。也因此，我在过去就与他有过多次接触。

其实除了情报员以外他在组织里还有其他工作，不过那些就先不提了。

虽然我绝对无法喜欢这家伙，但再怎么说他跟我们都是合作对象，所以我对他还是抱持着最基本的信任。

「你们查出了什么？」于是我向巫鸢如此问道。

「我想你们应该也知道，那些妖怪是被某种妖气所刺激导致失控。但不论是协会还是朱雀，都没有找到刺激妖怪的幕后黑手的线索。」

「巫鸢先生的意思是，现在朱雀集团抓到幕后黑手了？」

「不是啦，叶音妹妹，如果抓到的话，那这个事件差不多也可以结案了。」

「啊……」

「………」

姑且无视表情变得尴尬的叶音，我继续向巫鸢提问。

「既然这样，那你们是找到了什么线索？」

「虽然没有找到黑幕，但是却发现了更有趣的东西喔。」

「更精彩的东西？难道是什么可以知道那个黑幕身份的东西？」

「说得好，彦仔，不愧是我的挚友。」

我回了他一个大大的白眼，但巫鸢完全不当一回事的开始操作起手机，同时继续说著。

「我们分析了之前抓到的一只失控妖怪身上的妖气痕迹，分析的结果呢，是『这个』。」

说完，他将萤幕面向我跟叶音。我们一起探出头看向巫鸢的手机萤幕────

「这是。」叶音看见那个立刻睁大了眼。

萤幕上显示的画面是，一个宛如狐狸面具的图纹。

那是为了方便分辨而设计出来的妖怪种类记号。

「这个妖怪……」

「没错，这样子懂了吗────」

巫鸢喝了一口茶，然后对着我露出他最招牌的那张贼气满点的笑容。

「───这个事件的幕后黑手，是『妖狐』。」

「……………」

妖狐，又称狐狸精。

顾名思义就是狐狸化身的妖怪，是从过去到现代都非常有名的妖怪种族。

中国的妲己、日本的玉藻前、印度的华阳夫人，古代有关妖狐的传说多不胜数。在现今的妖怪世界中，他们也是拥有相当名气与地位的种族。

据说妖狐之中最上位的个体「九尾狐」甚至拥有凭一己之力歼灭一个国家的可怕力量。不过现代已经没有出现过九尾狐了，所以那也只是个传说，有人信，有人不信。

但不论如何，妖狐都是不容小趋的妖怪。

而且─────

「对彦仔你来说，妖狐所代表的意义应该更加不同凡响吧。」

仿佛看穿了我一般，巫鸢的话准确的命中我的心思。

这家伙，哪壶不开提哪壶。

想到这里，脑中就开始浮现出那些过去不断纠缠我的画面。

遍地的污血、燃烧的烈火、俯视著这一切的红蓝妖瞳，还有，怀中那失去心跳的少女………

那一天的景象，我至今都无法忘记─────

「海彦。」

突然之间，我的右手传来一阵温暖的触感。

转头一看，身旁的叶音看着我的眼神还是像平常那样纯真，但现在却多出了温柔与担忧的样子。刚才的那个触感则是来自她放到我右手上的左手。

只见她睁著漂亮的双眼对着我说：

「你的表情怎么像是花了一堆钱抽卡结果什么也没抽中一样？」

「………这个形容感觉很抽象，但不知为何我好像能够理解。」

「重点不是那个啦，重点是你没事吧？这个样子会让人担心的。」

好吧，先不说那个形容是在表达什么，但我刚才似乎是没控制住表情，让她担心了。

我还以为自己已经不会再有那种反应，结果却还是老样子，看来我也还不够成熟啊。