孙祖稀回寿州后，苦丫等四人在小院生活的有条有紊，小院屋里屋外整理的干干净净，只要天睛都会让祖望出去晒太阳。祖望身体有好转起色，苦丫按正常时间给祖望按摩，按着就想起家里的粮食不多了，对着刘氏说：“太太，家里的粮不多了，面粉都没有了，米只够吃一天的。”

“我马上就去买。”

祖望心疼老婆拿不动说：“你一个去买哪能行，又是米又是面，再多带点菜回来，叫铁柱和你一起去，让他帮你拿。”

刘氏和铁柱到山东，第一次两个人一块出去。刚到街上，还没来得及买东西，突然有一个人靠近刘氏，捞着刘氏钱包一下把刘氏甩倒在地。铁柱忙得追赶抢钱包的人，很快追上抢钱包的人，两个人互相打斗几下，铁柱身体好，块头大，后来抢钱的人只有招架之弓，没有还架之力，跑得像兔子一样。钱包追回来了，可刘氏坐在地上起不来，铁柱问：“太太您怎么啦？”

“我的脚崴伤了，我试了几下都站不起来，铁柱你来帮我一把。”

铁柱没有任何杂念的上前拉起刘氏，刘氏的脚站都不能持力，更不能走路，刘氏说：“铁柱你用手搀扶我用不上力，我是寸步难行，只有从我后背用力搂起我，崴伤的脚不用力才能走。”

铁柱就按照刘氏所讲的方法，从背后用力搂着刘氏往家回。此时，刘氏和铁柱身贴着身往家走，刘氏在铁柱身上感受到一种说不出来的温暖。因为自从祖望出事后，祖望从死神那里捡回一条命，原先是植物人，醒过来至今还躺在床上，在祖望身上再也没感觉到身贴身的温暖。整天倒屎倒尿，喂饭按摩，只能从他口中听到辛苦了三个字，这样枯燥乏味的生活，刘氏过得心烦意乱，多次内心自问：“这什么时候是个头呀？”

刘氏在一个陌生的地方，不在乎别人的目光和口舌，一路上享受着一个男人心贴心的搂着，把整个身体的重量都托付这个男人，头歪在铁柱的肩膀上。自己暗暗在想，我今天真正享受到男人的肩膀，就是女人的依靠，此时爱的萌芽不知不觉油然而生。

走进小院，刘氏自然与铁柱稍微疏远些距离，走到门口，轻轻的用手把铁柱推开，自己慢慢地走进屋，祖望问：“你怎么啦？”

“在街上被强盗抢了，他拽我包的时候，把我甩倒在地，我的脚崴着了，我现在很累，想在床上躺一会。”

刘氏皱着眉头咬着牙自己上了床，铁柱对二太太的脚伤也比较上心，对祖望说：“二老爷，要不要请郎中过来给二太太看一看脚伤？”

“要，你快去请郎中。”

铁柱转身，飞一般地去找郎中，很快把郎中找来，郎中检查刘氏的伤情后说：“你的脚腕，现在快速青紫是严重崴伤，轻度崴伤明天才能出现青紫，要卧床休息。我现在给你开内服的药，再用几种杂树枝煮开，慢慢用温水泡洗，要想好得快，每天要多熥多洗，及时吃药。”

又对铁柱说：“你现在跟我去把药拿回来。”

刘氏的脚受伤后，祖望的按摩、烧洗、做饭的活全落到苦丫身上。苦丫正在反应期，控制不住恶心时被刘氏发现，刘氏毫不知情地问：“苦丫姐你最近是不是胃受凉了，总是恶心呕吐？”

苦丫从不正面回答，只是点点头。铁柱每天也是忙着不停，刘氏的煎药熥脚全由他来干，一个看起来粗手粗脚的男人，在伺候刘氏方面轻手轻脚，细心周到，做任何事都做到刘氏满意为止，刘氏慢慢的感到自己的生活里不能没有铁柱。

一天吃过午饭，像往常一样在厨屋里熥脚，木盆周围用被子围一圈，用水蒸气慢慢熥脚，然后泡洗水温下降。泡洗结束时，铁柱弯腰去掀开被子，刘氏突然扑上前抱着铁柱，当时把铁柱吓傻了，即不敢动又不敢说话，停顿片刻说：“二太太你不能这样，我是一个下人，从小没有父母，到处要饭，流落街头，是老太太和大少爷收留了我，我不能做对不起孙家的事。孙家对我有恩，我如果做了我不该做的事，会遭雷劈的，二太太请您放手吧。”

此时，铁柱感到二太太的泪水流淌在自己的颈部，不忍心强硬拒绝，又劝说：“二太太我知道您心里苦，我，我。。。”

刘氏被铁柱拒绝后，慢慢地松开手，啪嗒啪嗒掉着泪说：“铁柱，我喜欢你，这段时间你对我无微不至的关心照顾，我认为这是老天可怜我，把你送到我身边。和你在一起能感到快乐和幸福，可你还瞧不上我，我是一个有心无命的人。”

刘氏的话触动到铁柱。

“二太太，您别怪我。我这样的人，哪敢瞧不上您，您是有身份的人，我哪敢有非份之想。和二太太在一起，我铁柱也感到非常舒心快乐，可我知道你有苦衷，但我也同情二老爷的遭遇，从二老爷的眼里能看出，他是多么的爱您，可他给不了你要的那种爱，他是腐烂世道的牺牲品，世道让您们生活的如此痛苦。”

铁柱看着刘氏不停的哭泣，不由自主上前给刘氏擦泪。这时铁柱也说出自己的心声：“二太太，像我铁柱这样的人，做梦都想找一个像二太太这样的女人当老婆，可以说是痴心妄想，癞蛤蟆能吃到天天鹅肉吗？我铁柱从内心感谢您对我的那种情。二太太，您仔细想一想，我们之间有一堵坚石的墙在阻挡，即使我们彼此相爱，那也是没有结果的。”

刘氏听到铁柱的解释后，觉得现在的生活也正如铁柱所说一样，冷静了一下，顿时控制了自己的感情。

他们四人每天都在忙忙碌碌的生活，表面看来很正常，其实每个人的内心都有愁心事。苦丫每天都在煎熬，度日如年，时时刻刻盼孙祖稀早日回来，自己的肚子一天天大了起来，很快对外就瞒不住了。苦丫是白天盼夜里盼，终于把孙祖稀盼回来了。

孙祖稀回山东首先看到祖望，看到祖望的病有好转，感到特别高兴，吃晚饭时说：“铁柱，明天上午你去把我带的咸鹅送二只给蔡郎中，慰劳慰劳他，祖望的病情有好转他有功。”

孙祖稀的目的是想把铁柱支开，明天才能有机会找祖望二口子，慎重商谈苦丫肚子里的孩子一事。天已经很晚，祖望两口子和铁柱都进入梦乡。苦丫拎二瓶水来到孙祖稀门前，用手轻轻的推开门，孙祖稀听到门响，忙的上前接过水瓶，把水瓶放在小圆桌上，搂着苦丫又是亲又是吻，然而孙祖稀用手抹拉自己脸上沾的泪水说：“你怎么又哭了，这样对孩子不好。”