翌日清晨，乾都正南门。</p>

一袭青衫儒袍，打扮略显低调的魏青正在等候。</p>

相比于身穿绯红官服，流露出官场气势的一代宰辅。</p>

此时的他，反而更像是一个老儒生。</p>

亦或者说，这位大乾丞相，从始至终，都从未忘记自己的读书人身份。</p>

为此，他看待事情的角度，处理事情的方法，也都是站在儒生和读书人的立场上去做的。</p>

但，这也就注定，他和仁宣皇帝无法做到君臣一心。</p>

换句话说，他代表的是广大寒门读书人的利益。</p>

而仁宣皇帝眼中，只有中兴大乾的丰功伟绩。</p>

良久之后，春风拂面，犹如杨柳，不但不寒，反而令人分外舒适。</p>

一年龄与之相差不多，但容貌却更要憔悴些的老者，在侍从的簇拥下，走了过来。</p>

来人正是仁宣帝。</p>

只不过，相比于在朝堂上的威严毕露，这时候的仁宣帝，反而更像是个普通老人。</p>

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身为帝王，对于自身气势，自然能收放自如。</p>

只要他想，他可以是普通的田间老农，可以是征战沙场，纵横杀伐的将军，也可以是载入史册，千秋万代的绝世帝王。</p>

气势而已，怎样的做不到？</p>

“久未出宫，耽搁了些许时辰，魏卿等多久了？”</p>

“回陛下，不久。”</p>

“那便出发吧，去看看那被传得神乎其神的淮南。”</p>

……</p>

淮南城！</p>

沈府。</p>

按理来说，殿试金榜前些日子便已经公布。</p>

只是想要传扬到淮南，依旧需要些许时日。</p>

而这些许时日，无疑是对沈贵最大的煎熬。</p>

跟他一起的，还有淮南最大粮商周淮，以及若干和飞鸿合作的商贾。</p>

此时众人眼前，摆满了美味佳肴。</p>

他们却无半点胃口，更多的是一种望眼欲穿。</p>

毕竟，决定他们家族命运的消息，可能就在这一两天内到达。</p>

咚咚咚！</p>

就在此时，宅院大门被人敲响。</p>

众员外纷纷直起身子，喜上眉梢，然而转头望去，脸上却又难免露出失望之色。</p>

来人并非报喜的“报子”，而是众人的老熟人——孙员外。</p>

孙府和沈府毗邻，自从上次孙员外来沈府用过膳之后，两家便多有来往，也算是关系密切。</p>

只不过，孙员外这时候来作甚？</p>

众人均是露出疑惑之色，满脸不解。</p>

然而面对众人诧异的目光，孙员外却是不管不顾，径直入席。</p>

这一桌子美味佳肴，哪怕是对食物向来挑剔的他，也不禁唾液分泌，口水直流，想要品尝一番。</p>

“诸位，如此珍馐，为何置之不理？”</p>

“你若想吃，自己吃了便是，我等不饿。”周淮心不在焉，如是说道。</p>

闻言，孙员外便自顾自地吃了起来。</p>

一边吃还一边评论着：“这菜不错，怕是飞鸿酒楼的吧？”</p>