庞四公听着他们的话，心中一阵思忖。

忽然想起，他曾经入京时远远见过一回沈冬青。那日刚好是沈冬青凯旋而归的日子。

马上那人刚毅沉稳，一身浩然，身后跟着一个年轻少将，气宇非凡，应该是其长子。

此时回想他二人相貌，似乎与姐弟几个有些相像。

莫非他们是沈冬青的孩子？

庞四公一想又觉不可能。

皇帝能留下沈氏九族妇孺的命，都已经是开了天恩。沈冬青的亲生子嗣，绝不大可能会饶恕。

想了这么一会，四公没想通。

他沉声道：“咱还是少说这些，让官差听到，少说要扣咱们一个妄议朝廷的帽子。将咱打一顿也是可能。”

“四公所言极是。”族人便不再多说了。

……

沈思月和大家一起稍作休息，听到汝斌他们在和村民交谈，要找一块地将遇难的流犯埋了。

这些死了的人官府规定是必须要下土掩埋的，以防腐烂路旁引发瘟疫。

这也是为何灾情和战争时期，容易爆发疫病的原因。

村长似乎为难了一下，“地是不少，只是这附近埋人的地方，刚埋下十几个人，已经没有余地了。官爷们要埋，就只能抬远一些。”

汝斌皱了一下眉，“十几个人？村子里为何一下子死了这么多人？”

村长摇头，“嗨，别说了。是水匪！”

“水匪？”

汝斌，阎象之以及几个官差面面相觑。

阎象之问道：“老村长，何来的水匪？咱京州一带已多年不见水匪出现了。那水匪又是如何杀了你们这么多村民？”

沈思月听到村长的话，面色微微一紧。沈芳朝也眉头轻轻一皱。

村长说道：“是这样，咱们这几个村子，挨着渔阳县，过去就是花子江。咱们村里年轻一些的男丁啊，长期在渔阳县的花子江畔做工。搬运，拉纤，跑船，做小买卖。老一些的，就在家种田！如此还算能养活一家子。”

“前些天，天气尚好，也开了春，江上的运船也通了。各家男儿就又收拾收拾，去了渔阳县。没成想，那日花子江上来了一群水匪。劫了几艘船，杀了很多人啊。光咱们村就死了十余个。”

村长一声叹息，“不过，好在官府及时出手。将水匪抓了一些。据官府说，只是一小股打着水匪招牌作乱的小贼。已将他们擒下，叫咱们无需再担心。”

阎象之点点头，“这也真是无妄之灾。”

村长道：“可不是吗。可怜那些孩子都还年轻。”

说完这些，村长便叫了人，抬了人去远一些的地方掩埋。

汝斌有一丝担忧的道：“阎爹，此事我怎么感觉有些蹊跷？”