孙妙青和绿筠，在谈论圆明园的四阿哥，以及四阿哥已逝的生母李金桂，景仁宫皇后、剪秋，也同样谈及四阿哥和李金桂。

宜修日夜盼着能有一个自己的孩子，可是自从当年她的大阿哥弘晖夭折之后，便再没有遇喜有孕，如今年过四十，早已过了生养的年纪。

剪秋小心翼翼道：“娘娘，三阿哥愚笨，五阿哥体弱，嫣妃的六阿哥……六阿哥如今还是个襁褓之中婴儿。另外嫣妃得宠，有太后撑腰，娘娘若想要抚养六阿哥，只怕是有些难度，娘娘不妨向皇上提议，抚养四阿哥。”

皇后沉默不语，剪秋顿了顿，又道，“奴婢听圆明园，伺候四阿哥的嬷嬷说，四阿哥读书骑射极好。”

皇后面色一沉，冷声道：“四阿哥，书读得好，骑射好，又如何？皇上不喜欢他，本宫是堂堂皇后，难道要去抚养一个不受宠的阿哥吗？若本宫的弘晖，还在的话，如今已经到了娶福晋的年纪了，本宫也是做玛嬷的了。”

皇后陷入往事思绪之中，神色悲伤，喃喃道：“本宫的弘晖两岁读书，六岁上书房，是难得的读书料子，只是老天不开眼，早早的让弘晖去了。齐妃的三阿哥……不提也罢。”

剪秋低敛着眉眼，柔声劝慰道：“娘娘，四阿哥虽然生母李金桂出身卑贱，但终归是皇上的血脉。如今娘娘您除了齐妃的三阿哥之外，并无其他阿哥，富察贵人胆子小，受了惊吓便一直病着，也不出门，只怕是没多大的用处了。海常在和那常在，资质平平，皇上不喜欢。春答应和夏答应，皇上一碗红花汤灌下去，已经绝了生育的可能，余答应……”

剪秋顿了顿，压低声音，仅用她与皇后两人，能够听得到的声音，道：“余答应很不安分，最近和启祥宫的年嫔，走得比较近。奴婢猜想，余答应已经背叛了娘娘您。”

宜修面色一沉，冷声道，“既然余答应不安分，那便让她从后宫消失。余答应的事情，本宫希望凶手是嫣妃……”

剪秋恭声应‘是’。

三日之后，余答应夜里头经过千鲤湖，心血来潮要喂鱼，不料却被一个小太监推下水，活生生溺死在湖中。

伺候余莺儿的花穗，一口咬定看到推余莺儿的，是孙妙青身边伺候的小卓子。

绿筠忧心忡忡望着孙妙青，道：“娘娘，余答应落水那一日，奴婢与小卓子正好经过千鲤湖，当时奴婢和小卓子是在一起的，小卓子根本没有机会去推余答应。再者，小卓子与余答应，往日无仇，近日无怨的，怎会无缘无故的推余答应呢？”

孙妙青面色凝重，十指轻轻敲打着桌面。

绿筠所言，不无道理，小卓子是她的人，她和余莺儿，一向并无仇怨。余莺儿一个靠唱昆曲，吸引玄凌，得宠一些时日后，便被抛之脑后的，她根本没放在眼里。

孙妙青沉声道：“绿筠，去慎刑司打点一二，莫要让慎刑司的人，对小卓子严刑逼供。明儿个本宫去寿康宫太后娘娘那里一趟……”

绿筠心中虽然担忧，但是却也知道，眼下只能如此了！

第二日，孙妙青尚未来得及去寿康宫，向太后请安，便被皇后的人请到了景仁宫。景仁宫，华妃、齐妃、敬妃、年嫔等人都在。