接下来的几分钟，每个人都静静地站在那里，盯着那个裸体的女性人类。这让薇薇安很不舒服仅仅是在这个问题的原则上。至少老鼠也没有穿衣服，而且它们似乎没有以淫荡的方式看着她。任何一种情况都会让情况变得比现在更尴尬。

说实话，他们看起来都很紧张。当薇薇安的护送者开始说话时，其他老鼠停止了前进，但没有一只放下武器。这位年轻女子利用这次奇怪的对峙作为一个机会，尽可能多地观察老鼠。她对自己的处境评价的越多，从长远来看，她的处境就越好。

“好吧，”薇薇安心想，“他们知道如何战斗，但他们没有任何用于战斗的武器。这肯定是有原因的。”

这位年轻女子目前只掌握了极少的信息。尽管她尽力了，她还是无法把这一点联系起来。

“糟糕，还有什么呢?”

她扫视了一下人群，用她最喜欢的电视节目之一的话说，给了他们最好的“眼睛拍”。薇薇安不确定一个健康的老鼠人应该是什么样子。但她越往人群里看，就越发现他们都显得多么憔悴。

几乎每只老鼠的皮肤都紧紧地贴在肋骨上。在人身上，这将是营养不良甚至饥饿的明显迹象。这就是他们猎杀鼹鼠的原因吗?不，薇薇安清楚地记得那只老鼠是在逃离鼹鼠，而不是在追赶它。那只老鼠肯定是被追捕的那只。这到底是怎么回事?

还有，到底是谁把她带到这里来的?她设法避开了他们，到目前为止还没有看到他们的样子。薇薇安也知道他们说英语，因为她听到他们大喊大叫，这意味着他们不是老鼠。但这也没缩小多少范围。

当尴尬的沉默结束时，薇薇安只确定两件事。首先，这些老鼠看起来很饿，如果她不打好牌，它们可能会吃了她。其次，她需要更多的信息来弄清楚她周围发生了什么。

“你为什么到这儿来?”一个疲惫的声音问道。

站在薇薇安面前的人群散开了。一个驼背的老老鼠从缝隙里钻了出来。右手拿着一根用树根包裹的树枝做成的手杖。后者看起来就像老鼠的脊椎一样扭曲。

它慢慢地向年轻女子移动。薇薇安意识到她弄错了什么。这只大老鼠在同类中肯定有一定的影响力，但现在站在她面前的这个人显然是真正的领袖。

“你为什么到这里来?”老老鼠重复道，这次说话的声音更大了。它把拐杖摔进了泥土里。其他老鼠瞪着这位年轻女子，好像她刚刚做了什么冒犯他们的事。

“我迷路了，”薇薇安说，“我不知道我在哪里，到处都是吃石头的奇怪鼹鼠，我只想回家。”

“在你们出现之前，鼹鼠们不是这样的。现在他们日夜攻击我们。我们的觅食者被迫留下来帮助保护洞穴，而不是去觅食，现在我们几乎没有食物了。都是因为你和像你一样的人。”

“等等，等等，像我这样的人?”

“是的。你和其他人类。就是那些穿着黑斗篷的人。”

“瞧，我不是他们一伙的。我觉得是他们绑架了我，把我带到…不管这个地方在哪。我到底在哪里?”

老老鼠眯起眼睛。“你在长尾民族的家里。我是灰爪，站在你们面前的拉特福克的首领。”

“灰爪，很好，很高兴见到你。我是薇薇安，一个迷路的女人，只想回家。你知道怎么到水面上去吗?”薇薇安腼腆地笑了笑。

“我没有允许你离开，因为我不能肯定你不会把我们的地洞告诉其他人。也许等他们发现我们抓了他们的人我们可以利用这个迫使他们离开我们的领土。在他们撤销了让鼹鼠变得如此贪婪的措施，让它们停止攻击我们之后。”

老老鼠把他的手掌跺在地上，开始用老鼠的语言向人群喊命令，人群开始迅速向薇薇安移动。她后退了几步，但很快就感觉到一个尖尖的障碍物压在她的背上。无处可逃。

如果有一个糟糕的时间和地点成为一个和平主义者，这就是它。薇薇安想诅咒自己，因为她的选择导致了这一点。最后，尽管没有太多选择，考虑到另一种选择是在一个奇怪的废弃寺庙里赤身裸体地孤独死去。

正当这位年轻女子做好准备迎接即将发生的事情时，人群突然停了下来。拿着屠刀的老鼠已经跳出来挡在他们前面，现在正保护着薇薇安，不让其他拉特福家的人看见。那声音说了些听不清的东西，指着那个年轻女人，然后又转向人群。

然后，孤独的拉特福克采取了防御姿态，似乎在鼓励其他人再靠近一步。那只拿着临时棍棒的大老鼠从人群中挤过去。两个战士都举起了武器，但还没来得及动手，灰爪就喊道。

他们三个人进行了简短的讨论。薇薇安自然听不懂他们在说什么，但有两件事是显而易见的。挥舞着刀的老鼠显然站在她这边，拿着棍棒的大老鼠对此很不高兴。

当谈话结束时，大老鼠对薇薇安怒目而视，不情愿地放下武器。然后老拉特福克转向人类。

“我孙子告诉我你救了他的命。他确信你和其他入侵我们家园的人类不一样。这些说法是真的吗?”

“是的，”薇薇安迅速回答，“我确实治好了你的孙子，但事实是我们救了彼此。如果我们当时没碰上，现在可能都已经死了。我不知道其他像我一样的人是谁，但如果要我猜的话，我会说他们可能是绑架我的人。所以我可以肯定地说，我没有也不想和他们有任何关系。我只想回家。”x33

灰爪子静静地点了点头，听着年轻女人要说的话。

“离这里不远有一个村庄，我们经常和那里做生意，”老拉特福克说。“那里没有人类，但他们应该可以帮助你找到你的部落。我们会带你去村子的路，以换取你的帮助。”

“那太好了，一言为定。你需要我帮什么忙?”

“我们要用武力把闯入者赶出我们的家。有你的治疗能力在我们这边，敌人在我们面前毫无胜算。”

“嗯，不好意思，什么?”

灰爪从年轻女子身边转身面对人群。他举起双手大喊一声，然后把他们的手杖摔在地上。所有的拉特福克人都爆发出尖锐的尖叫声和欢呼声。即使是那只满脸酸酸的大老鼠，心情似乎也好些了，尽管他们目光相遇时，它仍然对着人皱起了眉头。

老老鼠转向薇薇安，把一只有力的爪子放在她的肩膀上。"今晚我们庆祝，明天我们战斗"

那个年轻女人目瞪口呆地站在那里。就在几个小时前，她还被贴上了和平主义者的标签，被赋予了她根本无法理解的魔力。她现在不可能再伤害别的生物了。然而，尽管如此，她还是设法挑起了一场战争。

“我们能讨论一下这场战斗吗?”薇薇安问老拉特福克夫妇。

“是的，到我的住处来。我的人要花些时间才能在庆典期间弄点吃的。就像我说的，我们的食物非常少。”灰爪承认道。

年轻女子被带到木楼梯顶上的一个大帐篷前。从表面上看，这些楼梯是用拉特福克家能找到的任何木材建造的。薇薇安小心翼翼，生怕被从台阶上伸出来的门把手或铰链绊倒。

一进门，灰爪就朝一张摆满枕头的小桌子指了指。他坐在门口对面，而薇薇安就坐在他的正对面。年轻女子清了清嗓子，这时才意识到，自从醒来以来，她还没有吃过或喝过任何东西。

“我想在我们的安排中增加两点，”薇薇安开始说，努力让自己听起来像是知道自己在说什么。“首先，我想在战斗前有机会见见其他人类。鉴于他们对你们民族所做的一切，以及他们可能绑架我的事实，他们很可能是可怕的人，但我还是想问他们几个问题。”

“你能向他们要求什么你不能向我要求的?”灰爪子说。

“嗯，这听起来很奇怪，但我不是这里的人。就像在这个世界上，至少就我所知。我想问问其他人类我是怎么来的，看看他们能不能告诉我怎么回家。也许我甚至可以说服他们不需要任何暴力就能放过你的人民。”

“和平对话是不可能的。我们曾对那些过去侵犯我们领土并被迫放弃我们最后家园的人尝试过这种做法。当被要求离开时，人类通常会迅速诉诸暴力。你凭什么认为自己来自另一个世界?你看起来和我见过的其他人类没有什么不同。”

“在我的家乡，鼹鼠不能咬穿石头，老鼠不能用两条腿走路，也不能说话。或者挥舞着大屠刀。实际上，这又引出了另一个问题。为什么长尾氏族里只有你能让我理解呢?”

灰爪指了指他的手掌。靠近顶部的根部有一个小奖章。拉特福克夫妇轻轻地抚摸着它金色的表面。

“这件神奇的圣物赋予了我说任何语言的能力。这只是我们在这些废墟中居住以来发现的众多宝藏之一。”

“这很好，不撒谎。所以拉特福克就像寻宝者?”

“是的，我们中的一些人已经开始了那种生活方式。尽管许多其他氏族宁愿牺牲其他氏族的生存。盗匪在拉特福克人中太常见了。这就是为什么其他种族不会向我的人民出售或交易武器。他们担心，虽然长尾氏族是一个和平的民族，但我们可能会把武器给我们更暴力的兄弟。”

“哦，这就是为什么你们的武器看起来像从浴室用品店抢来的，”薇薇安说，

“我不知道床上洗浴用品店是什么，但是的，我们只带着我们能找到的东西。”灰爪子说。“我们收集到的任何对民族有用的东西都要保留下来。其他的东西我们都带到附近的村庄去交易。回到我们的讨论上来。你想在开战前和其他人类见面吗?”

“是的，在事情变得暴力之前，如果我不试着从他们那里得到一些信息，那我就是个傻瓜，”薇薇安说，“即使他们不想和我说话，我也得试一试。”

“好吧，但必须有人护送。你对氏族来说太有价值了，不能失去。”

“这对我来说完全没有问题，显然，我是一个有点和平主义者。现在我只需要一件事。嗯，实际上是两个。”

“如果我有能力给你，那就给你。”

“这没什么太疯狂的。我只是想要一些衣服，我真的厌倦了一直赤体。如果你能安排的话，还要一些温水来打扫。”薇薇安从头发上扯下一大块干血，轻轻弹到地板上。

灰爪点点头。“我会把这些东西提供给你的。”

薇薇安坐在一个她很确定是马槽的地方。她并不介意。它大得足以让年轻女子把整个身体都浸进去，里面的水又热又好。

她花了大半个小时把身上的血、汗和污垢都擦掉了。吃完之后，她躺下闭上了眼睛。怎么还是同一天?

在这么短的时间里，她发生了这么多事情。这足以让她头晕目眩。魔法是真实存在的，而且显然是她现在可以做到的。似乎这还不够有趣，她还与拉特福克氏族并肩作战。哦，她还差点两次被鼹鼠杀死。

这些鼹鼠可以像嚼纸巾一样嚼碎岩石。这是自从灰爪子初次自我介绍以来，她一直在想的事情之一。他说过，在其他人类出现之前，鼹鼠不是这样的。

薇薇安想知道那是怎么回事。还有她现在所在的世界以及她怎样才能回到地球。不过拉特福克的首领可能是对的。

不管这些奇怪的黑斗篷人是谁，他们不太可能自由地泄露这样的信息。这就是为什么薇薇安非常乐意接受灰爪提供的陪护。不管你喜不喜欢，她现在已经无法独自反击了。她当然不喜欢，这是毋庸置疑的。

但据薇薇安所知，没有任何规则禁止你的同伴为你打探别人的答案。她当然会先试着用文明的方式。无论她使用哪种方法，她都需要单独抓住其中一个人并审问他们。

“永远不要错过提问的机会，”薇薇安自言自语道。

这是她母亲经常告诉她的。不过她在这种情况下可能不是故意的。并不是说她妈妈现在在这里告诉薇薇安该不该采纳她母亲的建议。

说到妈妈，薇薇安想起了她在去拉特福克洞穴的路上经过的拱门上蚀刻的字母。她忘了问灰爪这座神庙曾经属于谁。这可能是值得学习的，因为从技术上讲，她现在是某种曾经在这里被崇拜的神灵的助手或女祭司。

“我想知道，我已经有人要了，这有关系吗?”薇薇安大声问道。“我的意思是，我不是虔诚的宗教信徒，但我还是在天主教学校长大。”

她耸耸肩。这是她清单上优先级最低的问题，也是她迄今为止遇到的任何人最不可能回答的问题。反正还有更重要的事情要搞清楚。

当水终于凉了，薇薇安的皮肤上满是皱纹时，她走出浴缸，把身体擦干。然后她穿上了拉特福克家送给她的白袍。不幸的是，他们找不到任何内衣或鞋子，但她很高兴，至少现在穿着完整的衣服。

她以为睡袍会很难闻，但尽管拉特福克懒得洗，布上还是有淡淡的薰衣草味。它也没有任何污渍或瑕疵。以前拥有它的人一定把它照顾得很好。总的来说，考虑到她的选择有限，这件衣服还不错。

“哦，它甚至还有口袋!”

庆祝活动开始时，薇薇安独自坐在小火炉旁。大多数老鼠都聚集在一个大火坑周围，似乎在为即将到来的战斗做准备。不难理解为什么有些人会担心，如果拉特福克有了合适的武器和盔甲，他们会怎么做。尤其是因为长尾氏族被认为是同类中最和平的。

当年轻女子看着跳舞和吟唱时，她注意到有人坐在她旁边。是她那天早些时候救的那只老鼠。就是那个救了她的人。

“哦，嘿，”薇薇安说，“你叫迅捷大脚，对吧?”我敢肯定，当他们给我的浴缸注水时，我问你祖父时，他就是这么说的。”

拉特福克夫妇点点头，递给年轻女子一杯。

“谢谢，我们要为明天的战斗干杯吗?”你的朋友们似乎对此很兴奋。”

迅捷脚摇了摇头。

“那还有什么好祝酒的呢?”活着?”薇薇安开玩笑地说。

拉特福克夫妇朝她微笑，点了点头。

“是的，我想我们确实需要感谢这一点。说到感恩，再次感谢你今天救了我。”

迅捷脚指了指自己的肚子，又指了指薇薇安。

“是啊，我猜你只是还我人情。好吧，为我们没死干杯。”

他们碰杯，静静地享受着晚上剩下的时光。晚上，薇薇安有自己的住处。那是一个很大的帐篷，在她出现之前可能是用来储存东西的。不过拉特福克一家好心地为她清理了场地。她蜷缩在用空面粉袋做的毯子里，迷迷糊糊地睡着了。

薇薇安第二天早上醒来，看到了更多奇怪的漂浮文本。

[新职业:女祭司]

[新获得的子类:宁静之魂]

[你的奇迹已被完全补充。]( )