“相公把这钱带在身上，出去好买些笔墨纸砚等，得用之物回来。”

苏齐接过钱袋，也嘱咐了一声：

“娘若问起，就跟她说我到书肆里买书去了，先别把有关知县大人的事告诉她，免得她担心。”

“相公放心，我晓得了，路上注意安全，早去早回。”

虽说县城已经跑过几回，不算陌生了，但这县衙还是大姑娘上花轿，头一回来。

苏齐站在衙门口，好奇地打量着惠山县最高的权力机关。

整个县衙坐北朝南，看起来虽然有些斑驳，但气势却一点都不低。

衙门口挺立着两只威武的石狮子，门一侧朱红色的鸣冤鼓也煞是醒目，处处显示出官府的威仪。

苏齐的心里，其实是有点发秫的：

古代只有皇权没有人权。

虽然对读书人另有优待，但自己如今还是个白身，说穿了就是个普通的平民百姓。

万一自己一个不慎，惹恼了知县，岂不是要直着进去，横着出来？

而且二舅还去了临县支援，如今不在衙门里，

否则能有个替自己说话的人在场，场面会好控制得多。

但就此打退堂鼓又不甘心，想到家里头的处境，苏齐一咬牙：

来都来了，总得讨个结果再回去。

他鼓足勇气，上前用力敲起了大门，很快，门从里面开了。

从里头走出来一个衙役，凶狠地嚷道：“何人敢到衙门口放肆？”

苏齐心里一抖，忙作揖道：“这位差爷，我叫苏齐，经状元书肆的汪掌柜推荐，来给知县大人作画。”

见衙役皱眉，他又忙补上了一句：“我二舅叫杨广达，不知差爷可认识？”

听了这话，衙役立马缓了表情：“你就是苏齐？”

“正是。”

“可有推荐信？”

苏齐忙从怀里掏出一封信递了过去：

“这是状元书肆汪掌柜亲笔书写的推荐信，还请差爷交给知县大人过目。”

衙役接过信件，说了句“等着”，就跑进去通报了。

苏齐见人走了，轻舒了口气：果然衙门里有熟人才好办事。

虽然二舅是个绿豆小官，但好歹也是个衙役头子。

若不提二舅，今日这衙门，自己就别想进去了。

没等多久，那衙役就出来将他给领了进去：“苏公子请跟我进来，大人在书房等你。”

苏齐作揖道谢：“有劳差爷。”

那衙役笑呵呵道：“苏公子太见外了，您是杨头的外甥，咱就是一家人，叫我小赵就行。”

苏齐笑着点了点头：“小赵哥。”

一路穿堂过院，苏齐表面上笑呵呵，心里却在默念汪掌柜传授的礼仪，

确保在面对知县的时候，能做到心中有数，不出差错。

走了约有半盏茶的功夫，终于到了书房门口。

“苏公子稍后，待我进去禀报大人。”

苏齐点头。

衙役上前敲了敲书房门，禀报过后，就让苏齐进了书房。

“草民苏齐参见海大人。”

苏齐没有功名，见到县官需下跪叩首，这些都是汪掌柜教的，他也乖乖照做了。

桌案后传出一个中年男声：“免了吧。”

“多谢大人。”

苏齐顺势站了起来，抬头朝前望去。

海大渝懒散地靠在椅背上，漫不经心地开口：“本官先前也召见了几个画手，但都不尽如人意。

本来是没兴趣见你的，但汪荃在信里面极力推荐你，说你在绘画一道极有建树。”( )