不一时，张次公气冲冲走进马厩，嘴里依旧骂骂咧咧：“说好只劫豪强商贾，不劫官吏农人，这杀才竟然如此不守信诺，早知如此就不来寻他入伙了。”依旧给了郑青汤饭，吃罢解了锁链，两人走出马厩，恰好看见一人正从右侧仓库走出来。郑青见那人下巴尖尖，眼睛细窄，似乎看不见眼珠，只见一道白白的细缝，显得面相甚是凶恶，应该便是刚才跟张次公吵架的义纵。郑青不敢多看，低头随张次公走进了匠作房。

如此忽忽数日，郑青也搞清了这个强盗窝的状况，约有十来人，大都是二十不到的年纪，为首的便是义纵，也不过二十出头。大家对义纵都颇为顺服，唯有年龄最小的张次公，对义纵似乎极为不满，两人时常争吵。

每日里，郑青最感幸福的时光便是夜晚躺在马厩的时候。山间万籁俱寂，让他暂时忘却了恐惧，烦恼，竟有一种莫名的平安喜乐之感。这个时候，通常他都会仔细听着左墙后方那白额红身的枭马的动静，凭着声音想象着它当下的举动：时而小跑，时而睡觉，时而边吃草料边打着响鼻。郑青素来爱马，但在郑家时却难有乘骑机会。每每在离家放牧时，看到道上田间散养的马匹，生得枭骏的，免不了便跨上去驰骋一番，末了又终不免念念不舍的放其归家。

如果栗红马是我的坐骑就好了，我一定象待好友一样的待它。如果不是足套锁链，郑青几乎按捺不住的就要越过墙去拥抚栗红马。

一日傍晚，郑青回到马厩，张次公放了食物饮水便自去了，竟然忘了给铁链上锁。郑青甚是疲倦，吃罢饭倒头大睡。醒来时天色未明，才发现脚上竟然没有锁链桎梏，悄悄起身，见马厩外一片静寂，众人都还在酣睡中。

郑青看着栗红马，马儿站在马圈靠右一侧，听得声响，转过头来静静的看着眼前的不速之客。人马四目对视良久，郑青越看越是喜爱，忍不住拨开马圈插销，悄悄走了进去。

郑青轻步靠近栗红马，继而轻按马背翻身跃上，两腿正待夹紧马腹，就觉得一阵天旋地转，栗红马瞬然跳起，四蹄乱蹬，前仰后踢，直如蛟龙入海。郑青忙死死抓紧马鬃，才勉强不被颠下马背，但两腿始终腾在半空无有着落。不一时，就扑腾一声侧仰摔在地上，背脊吃痛，五脏翻滚，几欲呕吐。

栗红马见郑青落地，又安静了下来，呆立一旁，看着挑衅者，眼里似有嘲弄之意。

郑青甚为不服，站起身来，再次慢慢靠近栗红马。那马儿突然撒开四蹄，围着马圈奔跑起来。马圈不大，栗红马无法发力，奔跑并不快速。

郑青站在马圈中心位置，瞅准机会抢前几步欲抱住马颈。反复两次都慢了半步。第三次纵身一跃终于揪住了马鬃，栗红马不依，仍旧奔跑不停，郑青也不撒手，双腿拖在地上跟着转圈。跑过几圈后，郑青终于找到借力点，足蹬侧方栅栏再次翻身跃上马背。栗红马将头乱摆，前俯后仰中，只片刻又将郑青摔倒在地。

如此反复了六次，无一例外，郑青都被马儿掀翻在地，已是遍体淤伤。

郑青忍痛再次撑起身子。栗红马立即前蹄凌空，直立起来，愤怒的扬脖长声嘶鸣。郑青仰首看见它脖颈上渗出细细的汗珠，宛如鲜血渗漏；初生朝阳从它背后逆向映照过来，刺过飘飞的长鬃，化作殷红光芒射向四周，便如当空燃烧的烈焰一般闪亮夺目。郑青双眼感到一阵刺痛，慌忙闭目侧脸，但马儿跃日凌空的雄姿却像利刃刻石般印入脑海。

少顷，栗红马见郑青未有举动，复又静立于地。郑青看着马儿颈上粼粼跳动的如血汗珠，心下爱极，喃喃的道：“我就叫你烈焰当空吧。烈焰当空，我叫郑青，与你一样，孑然一身……我不知道你来自哪里……我也不知道我还能活多久……如果我注定要命丧于此，就死在你的蹄下吧！郑青绝不怨你。”

郑青双目含泪，慢慢伸出右手，欲去抚摸烈焰当空鼻子上的那一抹亮白，烈焰当空好似听明白了郑青所言，这一次竟然没有抗拒。郑青紧紧抱住烈焰当空的脖颈，又惊又喜，止不住放声大哭。继而缓缓的撑手上马，两腿紧紧夹住了马腹。烈焰当空只是稍稍挣扎了几下，郑青死死抱住马脖，将左脸紧紧贴在浓密而温暖的马鬃上，闭上了双眼。

一人一马，静静的矗立在群山环绕的山间槽谷，似乎在相拥抵抗初冬的晨风寒露。