石文瑭辛辛苦苦地当着皇帝，除了要处理好与契烈的关系，也要处理与南边诸国的关系。

在大郯天福四年，殷国皇帝郑昶命令他的弟弟威武节度使郑继恭向大郯朝廷进贡。在与大郯的文书里面郑昶没有用殷国国号，也没有用皇帝名号，而是以闽王的身份。

石文瑭接待了郑昶派来的人使团，册命郑昶为闽国王，委命左散骑常侍卢员为册礼使，赐予郑昶天子服用的褚袍。任命来进贡的威武节度使郑继恭为临海郡王。

然而命令下达不久，卢员人还没有出发，郑昶又遣派进奏官林恩向石文瑭表明他已经是殷国皇帝，与大郯皇帝平起平坐，因此拒绝中原的册命和使者。

郑昶给石文瑭的信说：“殷国自从兴运以来，一直统续贡职至今，年华久历，现在，北辰的帝座频繁变换，以致东海的风帆常常受阻。”又要求用对等国家的礼节致书往来。

石文瑭恼怒郑昶的态度不够谦逊，下诏退还其贡物并命令王元弼及殷国驻大郯朝廷的进奏官林田，送他们即速回去。兵部员外郎李知员上奏说：“郑昶昶僭越傲慢，应该拘留他的使者，登记没收他的货物。”石文瑭便把王元弼、林田投进监狱里，只让郑继恭回去。同时再派卢员去郑昶那里，看郑昶是否真的敢拒绝朝廷的使者。

卢员作为大郯朝廷的册礼使到达福州，郑昶称说有病，不予接见，命他的弟弟郑继恭主持招待大郯朝廷的使者。

郑昶对卢损不礼貌，殷国有个士人林邹私下对卢员说：“我的国主不侍奉其君，不爱护其亲，不体恤其民，不崇敬其神，不敦睦其邻，不礼遇其宾，这样的人，他能够持久吗！我想要投奔大郯朝廷，以后会同您相见在中原吧。”

如同林邹说的，郑昶不爱护他的亲族，反而猜忌他们。郑昶忌妒其叔父前建州刺史郑延武、户部尚书郑延望的才干和名声，方士林兴与郑延武有怨隙，借托鬼神的话，说“郑延武、郑延望将要叛变。”郑昶没有再查核，就让林兴率领强壮兵卒在他们的府第中把他们杀死，连同他们的五个儿子也一齐杀了。

随后，郑昶忌惮殷国的判六军诸卫建王郑继严能得将士之心，郑昶嫉妒他，就罢免了他的兵权，任用自己的兄弟郑继熔为判六军，删去诸卫二字。

此外，郑昶喜欢作长夜的饮宴，强制群臣喝酒，喝醉了便让左右之人伺机找群臣的过失。郑昶的堂弟郑继隆醉后失礼，郑昶就把他斩了。

这样，由于多次猜疑、发怒而诛杀宗室。郑昶的叔父，担任左仆射、同平章事的郑延羲只好装疯卖傻来躲避祸端。郑昶赐给郑延羲道士服装，把他放置在武夷山中。不久，又把他召回来，幽禁在他自己的私第。

殷国谏议大夫黄风认为郑昶荒淫暴虐，他便和妻子诀别而后入朝进谏，郑昶要用廷杖责处他，黄风说：“我若是迷乱国家而不忠，即使死了也没有怨言；若是因为直言进谏而被杖罚，我不能接受。”郑昶发怒，将他罢黜为民。