林春秀感到王世达的手碰了一下她的手。她低头一看，见他手里有一个东西要递给她。她轻轻接过那东西，一抬手，放进了自己右襟口袋里。
几个匪兵跑过来，就要搜他们的身。王世达放下箩筐，双手攥着扁担，转过身来护着林春秀，对那个要搜她的匪兵大声喝道：“谁敢碰我侄女一个指头，我就跟他拼了！”
那个匪兵被吓得倒退了两步。其他人也拿起扁担，做好了打架的姿势。
林春秀这才感到，王世达保护她的架势有几分像她爹。想到这，爹娘惨死的情景又浮现在她眼前。
“嘿，反了你的！”匪兵军官跑过来，一把夺过一个士兵的步枪，出其不意地往王世达的脑袋砸去。王世达闪身不及，枪托砸到他的左额上，站立不稳，倒在地上。
面对这一个个如狼似虎的匪兵，想到爹娘的惨死，林春秀心中没了恐惧，有的只是仇恨和怒火。她一弯腰，放下箩筐，顺手扯出扁担，一扭腰甩手，狠劲将扁担头扫到那军官的头上！那军官应声倒地。
王世达从地上跃起，扑向那军官，迅速夺下他腰间的手枪！其他几个人也见势行动，缴了几名匪兵的的步枪。其他的匪兵见势不妙，边拉枪保险边向两侧散开。营房门口的哨兵也冲出岗亭，举枪欲射。
卞天祥和两个年轻人迅速卧倒，做好战斗准备。林春秀没见过这阵势，站着不知如何是好。
“快趴下！”王世达大声喊道。
听到这喊声，卞天祥一越而起，把林春秀按倒在地上。叭！一个敌人哨兵扣动了扳机，朝他们开枪。
叭叭！王世达连开两枪，把那两个哨兵击倒。刚才散开到两侧的匪兵，已经回头趴在地上，用枪对着这边，准备开枪。王世达一手搂着那个被林春秀击昏的军官站起来。匪兵见军官跟王世达在一起，一时不敢开枪。王世达转身，对卞天祥大喊：“带上小妹，快跑！”
卞天祥把林春秀从地上扯起来，拉着她的手拼命地往外跑。
其他人边开枪边后撤。匪兵们不再顾及军官的死活，开枪射击。王世达中弹负伤。他推开敌人军官，边射击边后退。敌人从兵营各处出动，向这边围过来。王世达等三人为了掩护卞天祥和林春秀，都先后中弹。敌人将王世达和其他两人团团围住。三人忍着伤痛，边打边后撤，最后退到墙边，无路可走。
嗒嗒嗒……，敌人开枪扫射，三人壮烈牺牲。
此时，卞天祥和林春秀已经跑出营房门外。听到枪声，卞天祥回头见三人被敌人击倒，大喊一声“老王”，转过身来举枪射击，将一个敌人击倒。可是，步枪里已经没有一颗子弹。他扔掉步枪，就要往里冲，突然背后有人喊：“快到海边去！”
林春秀回头一看，在断墙后面躲着一个手持木棍的人。这正是那个在营房门外摔跤扭伤脚的瘦高中年人。听到喊声，卞天祥顿时清醒过来，转身扯起林春秀，往海边跑去。
匪兵很快跑出兵营，向前追来。中年人从断墙背后冲出，一棍子将跑在最前面的匪兵打倒。他夺过匪兵的步枪，一刺刀将匪兵刺死，又连连刺倒了几个跑到近前的敌人。就在他举枪瞄准一名敌人，准备射击时，冲过来的匪兵对准他一齐开枪。瘦高个中年人壮烈牺牲。
卞天祥和林春秀跑到海边。沙滩上停靠着一条木船。这是那瘦高中年人准备的。卞天祥捡起地上的绳索，抛到船上，推着船往大海跑去。这时，天空中乌云低压，海面昏暗。林春秀跑上前，跟卞天祥肩并肩一起使劲推船。她见水深已经足够，轻巧地一跃，跳上船。她转身向卞天祥伸出手，卞天祥拉着她的手，一跃上船。他们两个各拿起一把桨，用尽全身力气往外划。他们刚划出几十米远，敌人追到海边，跑进浅滩，举枪朝他们一齐开火。
卞天祥扔掉船桨，一把将林春秀按到在船板上。不一会儿，船帮被子弹打穿了许多洞，海水往船里渗，很快浸透了他们的衣服，浸湿了他们的身体。木船在慢慢地下沉。
这时，枪声渐渐变弱，卞天祥在林春秀的耳边小声说道：“听我数数，数到三，一起往外跳！”她点了点头。他小声数道：“一、二、三——跳！”两人同时跃起，只听“扑通”一声，他们几乎同时扎进海水里。岸上的敌人又猛烈射击，子弹像密集的雨点，“冬冬”地钻进水里。
就在这时，海面上突然刮起东南风来。匪兵们急忙收枪，离水上岸。风越刮越大，不一会儿，海面上波涛汹涌，海滩上飞沙走石。匪兵们也被风沙吹得东倒西歪。他们用手揉着眼睛，吐着嘴里的泥沙，骂骂咧咧地离开海岸。
林春秀在波浪中挣扎着。由于没吃早饭，她渐渐感到手脚变得沉重起来。她想起了那个跟她一起逃出来的年轻人，不禁担心起来：他会不会被子弹打死了？会不会因为不会水而沉到海底？就在这时，一个浪头打过来，然后碎下去。她看到了那个年轻人——他抱着一块破船板，正向她游过来呢！她心中一阵喜悦。她张开嘴巴想喊他，但不知道喊什么。他也看见了她。只见他眼睛一亮，奋力向她游来。不一会儿，他游到了她的身边，把船板推到她眼前。她伸手扶住船板，舒了一口气。
这时，天已经下起雨来，海面上变得稍微明亮了一些。她第一次这么近距离地打量一个男人：一双明亮有神眼睛，一张消瘦、却透着几分刚强和英气的脸。她觉得他的年龄要比她哥小。他被她看得有些不好意思，低下了头。林春秀这才意识到自己的大胆，也红着脸转过头去。他抬起头问道：“我叫卞天祥。同志，你叫什么名字？”
他说的一口东山话，但她不明白那个古怪的“同志”是什么意思。她咬了咬嘴唇，说：“我叫林春秀，南鳌村的。你是哪个……”
突突突……，就在这时，不远处传来了汽艇的发动机声。他们同时抬头张望，就在离他们几百米远的地方，一艘汽艇正向他们驶来。她转过头，望了望南边不远处的一座小岛，沉静地说了声“走”，便潜入水中。他也跟着潜入水中。两人奋力向南潜游而去。
汽艇是国民党守军的巡逻艇。巡逻艇也正向那小岛驶去。不久，巡逻艇驶近了小岛，环绕小岛缓缓而行。艇上的敌人通过望远镜，四处搜索小岛周围的海面和礁滩。突然，礁石上两个人影一闪而过，紧接着消失在礁石群中。艇上的机炮马上打响，嗒嗒嗒……，子弹打在礁石顶上，碎石飞溅而起，接着像冰雹一般落下。不一会儿，机炮停止射击。巡逻艇的船舷放下一条皮筏，三、四个匪兵人背着枪，坐上皮筏，向小岛划来。
那两个人影正是林春秀和卞天祥。他们隐蔽在礁石中间，等待枪声响过，便快速往小岛中心跑去。这是个方圆不足百米的珊瑚礁，礁上怪石嶙峋，洞穴遍地。洞穴大小形状不一，有狭长的，有扁圆的，但都连通大海，洞内海水随着海浪汹涌起伏。不久，敌人的皮筏靠岸，敌人从皮筏上跳下，端着枪，向礁石中心搜索过来。
“啊！”一个敌人不小心掉进了一个大洞穴，立刻被正在退下去海水吸走。叭叭叭……，其他敌人惊恐地卧倒，盲目开枪，他们以为遇上了埋伏。子弹从林春秀和卞天祥的头顶上飞过。两人急忙趴倒在礁石之间，屏住呼吸。
海面上，敌人的巡逻艇已经绕到小岛的对面。听到枪声，艇上又放下了两条皮筏，六、七个敌人坐上皮筏，划了过来。
卞天祥紧张地思考着应敌方案。他原本是东山岛人，从小就在海浪中成长。十岁那年，他随母亲逃荒北上到长江边，经常跟渔人到长江中打鱼，又练就了一身撑船的好本领。在解放南京的渡江战役中，他应征当了船工，并且在战斗中表现勇敢。南京解放后，他要求参军，得到了被批准。某部侦察连正需要一名水性好的战士，他就被分配到侦察连。在解放福州的战役中，他和战友出色地完成了侦察任务，荣立二等功。我军吸取金门战役失败的教训，提前对解放东山岛做准备，因此上级决定，派东山出身的卞天祥潜回岛上。他回到东山后，很快跟当地的地下党取得了联系。他已经跟王世达等人进出敌人兵营长达半年之久，为部队送回了许多有价值的情报。这时，敌人越逼越近。卞天祥一时没有好主意，心想，到了这一步，只能跟敌人硬拼了。但他又转念一想，这样一来，即使他牺牲了，也不能保证林春秀和情报的安全。
与此同时，林春秀也在思考如何逃过敌人的搜捕。在他们眼前有一个大洞穴，洞内海水翻腾。在她大约十岁的时候，有一次，她跟哥哥到海边一个小岛上去捉螃蟹。她不小心掉进一个洞穴，一转眼就被海水吞没。哥哥吓坏了，急忙回村叫大人。大人赶到，发现她已经被海水冲到了岛外。大人把她捞上船来，救活了她。想到这，她心中已经有了主意。
近处传来了敌人的喊叫声：“看见了，就在那里！”
她扯了扯卞天祥的衣服，眼睛盯着洞穴，说：“跳！”
卞天祥注视着洞穴里冒着泡的海水，心里明白，除此之外别无他法。他点了点头。两个人深深吸了一口气，林春秀前、卞天祥后，两人先后跳进了洞穴的海水中。他们在洞穴中迅速往下沉。石穴越来越宽，水下的光线却变得越来越暗。他们横向往前游一段，很快，手就摸到了岩壁。
敌人冲到洞穴边，对着洞口，连连射击。
林春秀和卞天祥摸着石壁往前游。不久，一股水流在将他们往一个方向吸过去。前方的洞穴变得越来越窄，最后他们被挡在一个小洞口前。这里的水流一进一出，非常激烈。林春秀用手在洞口上比了比，然后扯了扯卞天祥的手。她等水流朝外涌的时候，一头钻进了洞口。卞天祥学着林春秀的样子，等水流再次往外流时，也一头钻了进去。
洞口这边十分宽敞，却是一片漆黑。憋了半天气，林春秀觉得已经不能再坚持下去了，便不由自主地往上浮。不一会儿，她头上撞到了岩石。她四周张望，发现前方有一丝微弱的光明，便奋力朝那边游过去。忽然，光线变得明亮起来，她猛然往上一蹿，终于浮出了水面。她长出一口气，又深深地吸了一口气，然后快速地呼吸起来。她抬头上下左右看了看。这是一个封闭的洞穴，顶上开着一条小缝，光线便是从那里漏进来的。前方不远，有一处较高的岩石，没有水。她游过去，爬到岩石上面。这时，水面上冒出了一串气泡，卞天祥也跟着蹿出水面来。
“快到这里来！”林春秀冲他招了招手。卞天祥游了过去。她向他伸出手去，他抓住她的手。她一把将他扯到那没有水的岩石上来。两个人肩并肩，坐在岩石上喘气休息。
不一会儿，林春秀觉得肚子在叫。她扑通一声跳入水中，不久又冒出水面来。她手里抓着一大把水草。她把水草递给他，他一手接过水草，另一手将她扯出水面来。他把水草还给她。她接在手里，分一半递给他，说：“你不饿？这是海菜。”
他没有接。“我不饿。”他说，但说完就后悔，“我……”他红着脸，不知说什么好。
她扫了他一眼，什么也没说，把那一半海菜放到他的大腿上，转过脸去，自己吃了起来。他拿起那把深绿色的海草，扯出两根，也放到嘴里嚼起来。这种脆脆的、咸咸的海草，他小时候也经常放到嘴里嚼，可今天嚼起来，却感到有一种特别的味道。
“班长，回去算了吧？那两个人说不定早已经喂了大鱼。”突然，头顶上的石缝里传来了敌人的说话声。叭！一个匪兵朝石缝里开了一枪。卞天祥急忙伸手拦在林春秀的前面。两个人屏住呼吸，一动也不动。叭、叭！又有两颗子弹从石缝中飞了进来。
“哈哈哈！”匪兵班长大笑起来，“他们不喂大鱼，也被这枪声吓死了。弟兄们回去吧！”敌人说笑着，下岛去了。
林春秀和卞天祥一动不动地呆了好久。外面又传来了汽艇的发动机声和汽笛声，声音由大变小，渐渐远去，最后完全消失。卞天祥心想，必须尽快找到出口，离开岩洞，否则天黑了，就更难办了。他抬头看了看头顶上的石缝。石缝离他们坐的地方有四、五米高，而且看起来非常窄小，估计只能伸出一只手去，显然不可能从那里逃生。如果原路回去，很可能找不到原来的出口，说不准还会被憋死在水下。怎么办？带着这个问题，卞天祥扑通一声跳进水里。
