“我送你过去。”王十六说。

“不用了，十六哥，我知道路。”

“那好，你走了两天的路，早些休息。明天你不用起那么早，我九点钟带民兵在海边集合等你。”

“好。”卞天祥告别了王十六，向林春秀的家走去。不一会儿，他来到了林春秀家的房前。房屋的大门虚掩着，门缝漏出了一线微弱的灯光。卞天祥轻轻推开门，走进门去，然后又轻轻关上门。

“谁？”厨房里传出了林春秀的声音。

“春秀，是我。”卞天祥的声音有些颤抖。他向厨房冲过去。

“天祥哥！”林春秀也从厨房里冲了出来。

他们差点碰到了一起。但他们都站住了。他们抬起头，默默地注视着对方。好半天，林春秀抿了抿嘴，笑着把卞天祥拉到厨房里，从他肩上取下挎包，挂到墙上，然后把一张凳子搬到他跟前，轻声说：“天祥哥，你坐。你饿了吧，我赶紧做饭。”说着，就忙着去刷锅。

卞天祥确实累了，就坐在凳子上。他见桌面上摆着一盏昏暗的油灯，旁边有一个半个巴掌大的贝壳，在熠熠发光。他觉得好奇，就站起来，走到桌前去看。这不是一只普通的贝壳，它的表面已经被精心打磨过。卞天祥知道，这是作贝雕用的，但不明白一只贝壳如何作贝雕。这时，林春秀已经在生火烧饭。不一会儿，灶里的火烧旺了起来，还不时发出呼呼的响声。

林春秀转过脸来，笑着对卞天祥说：“我这两天烧饭，灶里的火总是笑个不停，我就知道是你要来了。”

在灶火的映衬下，林春秀圆润的脸变得红扑扑的，透着一股青春的魅力。卞天祥看着林春秀，有些发呆——她的脸，就是一朵盛开的刺桐花。

林春秀抬起头，见卞天祥在注视着她，不由得低下头，喃喃说道：“天祥哥……”

“噢……”卞天祥这才回过神来。他把回家探亲和在路上遇到王十六的事，一一告诉了林春秀。

林春秀起身到灶台去切芦笋，准备菜。卞天祥走到灶前蹲下，帮助添柴烧饭。看着灶中跳动的火苗，卞天祥显得有些心神不宁。林春秀切着菜，不时侧过脸来看他，心中隐隐预感到了什么。

晚饭后，林春秀让卞天祥睡在哥哥的房间里。他倒下就睡着。

第二天一大早，卞天祥就醒来了。他起来洗漱完毕后，林春秀已经做好了稀饭。他发现，林春秀的眼圈有些发黑，似乎昨晚没睡好。他们吃完早饭后，墙上的钟才七点。卞天祥站起来，整了整军装，就要到海滩去。

“天祥哥，等等我。我也要去海边。”林春秀喊住卞天祥。她到自己的房间，把长发扎在脑后，然后拿起一块方巾，系在头上。她跑到厨房，提着一个篮子出来，笑着说：“走吧，天祥哥。”

卞天祥看见林春秀头上的方巾，说：“春秀，你等等。”他转身打开挂在墙上的挎包，拿出他在长江北岸小镇上买的丝绸方帕，递给她，说：“我给你买的。”他注视着林春秀，心怦怦直跳。

卞天祥的话像一股暖流，涌进了林春秀的心田。她低下头，两腮一片绯红，嘴角微微上翘，心里被幸福填得满满的。卞天祥见林春秀低头不语，不知如何是好，只好又说一遍：“春秀，这是我给你买的。”

林春秀放下篮子，抬起头，嘻嘻一笑，从卞天祥手上拿过丝帕方巾，小心地打开，看到包在里面的照片。她一手拿起照片，惊喜道：“天祥哥，这是你？”

“嗯。”卞天祥红着脸，点了点头。

林春秀拿着丝帕和卞天祥的照片，跑回自己的房间去。她双手捧着卞天祥的照片，看了又看，然后把照片放在枕头下。放完，她觉得不妥，又把照片拿起来，打开一个木柜，仔细放好，然后盖好柜子。她转身站在镜子前，扯下自己头上的方巾，把丝帕盖在头上，将丝帕的两角在下巴下打了个结。她左右转了转头，端详着镜子里的自己，翘起嘴角，笑了笑。她跑出来，笑着问道：“天祥哥，好看吗？”

淡蓝色的丝帕上面绣有两朵浅红色的荷花，这丝帕围在林春秀的头上，使她红润的圆脸显得越发可爱。

“好看。”卞天祥点了点头。

“谢谢你，天祥哥。”林春秀拿起篮子，快活地往外跑。卞天祥笑着追了出去。

门外不远就是马祖庙，庙前有一棵刺桐树。林春秀从树前经过，发现树上的红花已经盛开。她就绕到树前，抬起头仔细端详这些红艳艳的花朵。这时，太阳已经从海平线上爬起。也许是由于初升太阳斜照的缘故，她觉得今年的刺桐花开得特别的红、特别的大。卞天祥呆呆地看着树下的林春秀。她的脸在阳光和红花的映衬下，显得更加妩媚动人。

卞天祥凝视着这火红的树，这心爱的人儿。可是，他忽然觉得，这树、这花和泉州的不一样。但哪儿不一样，他说不清楚。突然，树上的花动了起来！不，那不是花，那是火，那是燃烧的火苗！卞天祥猛然觉得，眼前的整棵树都燃烧起来了——这是一棵真正的火树！

一颗炸弹呼啸着落下，接着一声巨响，炸弹在林春秀身边炸开！

林春秀倒在地上！

火树的树干被炸断，落在地上，仍然在熊熊燃烧着！

“春秀——”卞天祥发疯似的向林春秀冲过去。

“天祥哥，你怎么了？”林春秀惶惑地看着卞天祥。

听见林春秀的话，卞天祥停下脚步。他觉得有些恍惚。他抬头扫了一眼那棵刺桐树，明白刚才的一切只不过是自己的幻觉。他上前扯过林春秀的手，向海边奔去。

这时，王十六正向林春秀家走来。他想看看卞天祥起床没有。当看到卞天祥和林春秀手牵着手离去的背影时，他陷入了沉思。但一转眼，他嘿嘿傻笑两声，摇了摇头，自言自语道：“王十六啊王十六，你不该哪！”

卞天祥和林春秀来到了海边。三月底的海风还有几分凉意。吹着这凉爽的海风，卞天祥觉得，往日旅途的劳顿和刚才幻觉的不快，早已消散到九霄云外。他牵着林春秀的手，在海边的沙滩上漫步着。踏着松软的细沙，迎着初升的朝阳，听着轻拍的涛声，望着海面上随波荡漾的渔船，他们的脸上洋溢着幸福的笑容，心间充满了甜美的憧憬和梦想。

林春秀弯下腰，把脚上的鞋脱掉，跟篮子一起放到沙滩上。她冲卞天祥笑了笑，道：“你也脱了。”

卞天祥高兴地把胶鞋脱下，丢到沙滩上。他们挽起裤脚，手牵着手，走进海水，向前追逐退去的潮水，往后逃离涌来的浪花。他们跑着，跳着，笑着，觉得他们就是世界上最幸福的一对。

随着潮水的上下冲刷，沙滩上露出一颗颗白亮亮的贝壳，有的还在浅水里吐着泡泡。林春秀拿过篮子来，从沙滩上捡起贝壳，在海水中洗了洗，丢到篮子里。卞天祥也弯下腰，捡起海贝来。不一会儿，他们就拾了小半篮。林春秀把篮子搁在浅水里。倾斜的篮子，被时涨时落的潮水冲刷得前后摇摆。卞天祥见了，急忙蹲下，像个孩子一样，用手挖沙子，在篮子的前方修了个围堤。

林春秀看着卞天祥手忙脚乱的样子，不禁咯咯地笑了起来。她往水里走了两步，对着大海唱道：

小小贝壳露出来，小妹拾进篮子来；

篮子有阿哥护着哟，涨潮落潮都安稳。

阿哥是个好心人，好心阿哥叫人疼；

妹愿随哥到天边哟，风里浪里都不怕。

这悠扬婉转的歌声勾起了卞天祥的心事。听着听着，他眼眶里噙满了泪水。

林春秀唱完歌，回过头来看卞天祥。她见卞天祥眼里闪着泪光，不禁吃了一惊，问道：“天祥哥，你怎么了？”

“没什么。”卞天祥不好意思地低下头。

林春秀走上前，扯下头上的丝帕，轻柔地替卞天祥擦去眼眶上的泪花。

“天祥，春秀，你们都在哪！”远处传来了王十六的喊声。

“十六哥，你们来啦！”卞天祥抬起头，喊了过去。

林春秀把丝帕系到头上，拿起装满贝壳的篮子和自己的鞋，顺着海滩，走向远处。卞天祥坐在沙滩上，穿好鞋子，整了整军装，提了提精神，向王十六走去。

民兵们都已经来了。王十六喊着不太熟练的口令，指挥民兵们在沙滩上列队集合。等民兵们集合完毕，他说：“现在欢迎解放军卞天祥同志为我们讲话。”

卞天祥向民兵们敬了个礼。部队每次训练前，连长和指导员都要为战士们作动员。他们的一些话已经深深地印在卞天祥的头脑里。他对民兵们说道：“同志们：国民党反动派就在金门、彭湖和台湾岛上，和我们遥遥相对。现在，美**又对**发动了侵略战争。蒋介石不甘心他的失败，时刻都做着反攻大陆的美梦。他们背后有美**的支持。东山岛是我们保卫祖国的前哨。我们一定要提高警惕，加强训练，保卫东山，保卫祖国！”

王十六带领民兵喊起“保卫东山，保卫祖国”的口号。顿时，沙滩上响起了震天的口号声。民兵们一个个都跃跃欲试。接下来，卞天祥教民兵们一些基本的格斗技巧：直拳、勾拳、扫腿、扭手翻身摔人，等等。民兵们学得差不多后，他又教民兵们利用地形地物、卧倒隐蔽、据枪射击、躬身前进、匍匐前进，等一些单兵战术。午饭后，卞天祥让民兵们分成两组，一组扮演敌人，进行登陆偷袭，另一组则扮演我军，隐蔽在沙滩的障碍物后面，两组人马在沙滩上展开登陆和反登陆的搏斗演习。民兵们觉得这样的训练非常有意思，越练越有劲。训练一连进行了两天。

第二天晚饭后，卞天祥取过军用挎包，告诉林春秀，他要赶回部队去了。林春秀没说什么，转身进房去。不一会儿，她走出来，手里拿着一个小荷包。她把荷包打开，从里面取出一个贝壳，放在手心上。这是前天晚上卞天祥见到的那一个。在它那被精心打磨过的表面上，林春秀已经用釉彩画上了一朵红艳艳的刺桐花，线条是那样的细腻，颜色是那样的协调。在油灯下，这红花显得异常的浓郁和凝重。卞天祥明白了，为了画这朵红花，这两天晚上她一定大半夜都没睡觉，难怪早上起来见她的眼圈都是黑的。他感到，这分明是一颗跳动的心！

“天祥哥，好看吗？”林春秀静静地问。

“好看。”卞天祥轻轻地答。

林春秀将贝壳重新装进荷包里，仔细包好，然后递给卞天祥。卞天祥呆呆地看着林春秀，半天，才接过荷包，小心地放进自己的军用挎包里。卞天祥觉得胸中有千言万语要对林春秀说，却不知说什么好。最后，他轻轻说了声“我走了”，便转身走向大门。

“你等等！”林春秀突然喊道。

卞天祥站住了。他转过脸来。林春秀跑进厨房，拿出一包鱼干，塞进卞天祥的挎包里。她突然握住卞天祥的双手，哽咽道：“天祥哥，不知道为什么，这两天，我总感觉心里头不安。你送那条方巾，很好看，我也很喜欢，可是，可是……”

卞天祥这才猛然想起，按照东山人的习俗，送手巾表示永别啊！自己怎么这么蠢，买的时候怎么就没想到这一层？虽然这是丝帕，不是手巾，可多少也犯着忌讳。

“现在都解放了，我不信那些旧习俗。可是，我总觉得，你这一走，就不会再回来了。”林春秀说着，泪珠不禁扑簌簌地往下掉。

卞天祥抬起手，替林春秀擦去脸上的泪水，可他自己也满眼是泪。

他静静地注视着林春秀几秒钟，然后说：“春秀，你多保重。”他咬紧牙关，强忍着泪水，不让它流出来，转身走出大门。

林春秀靠在门框上，望着卞天祥远去的背影，泪水在无声地流淌着……

卞天祥擦干泪水，来到了王十六的家。晚饭后，王十六正在跟他爹一起在修补渔网。他见卞天祥到来，丢下手中的活儿，笑着给他搬来一张板凳，说：“天祥，你来了。快坐。这两天真是太感谢你了！我本来想请你到我们家吃晚饭，又怕春秀不高兴。”

卞天祥没有坐。他勉强笑了笑，跟王十六的爹打了个招呼，然后对王十六说：“十六哥，我马上就要回部队去了。我想跟你说一件事。”

“天祥，有什么事，你就直说。”

卞天祥犹豫了一下。王十六的爹知道年轻人的心思，转身回屋去了。卞天祥说：“十六哥，我，我想说，请你好好照顾春秀。”

王十六上前握住卞天祥的手，有些激动地说：“天祥，这话不用你说。你和春秀都清楚，我王十六是什么样的人。不瞒你说，虽然我也喜欢春秀，但是，我比谁都明白，春秀心中只有你。你放心，不管你们结婚没结婚，春秀就是军属。谁敢欺负军属，我王十六第一个就不饶他！”

卞天祥摇了摇头说：“十六哥，我不是那个意思。我是说，我要，我要走了……，”卞天祥欲言又止。

“天祥，你放心地走。春秀就是我的亲妹子，你就是我的亲兄弟。经过这两天的训练，你看我们的民兵还不错吧？他谁敢动春秀，我就带领民兵把他当反动派抓起来！”

卞天祥见多说无益，只好跟王十六告别，赶回军营去。