民国年间，在腐朽没落的中原大地，一个很平凡的小村庄。一对年青夫妻在人们眼里那是天仙绝配，男人是英俊潇洒，女人是温柔、漂亮，两人算得上是恩爱夫妻。地里的农活是男耕女种，家里还有一个小磨坊制作小磨豆腐，起早贪黑。男人谈**是一个能吃苦的汉子，女人李双娥和丈夫比起来不差上下，不担能干，勤劳治家是一把好手，方园十里八乡无人不知、无人不晓，受到很多人的羡慕。男人长年累月在五更头拉着豆腐车进城卖豆腐，家有一双儿女，家庭生活算得上很好。

谈**日久天长在城里卖豆腐，结识了不少朋友，平日里朋友之间有事大家互相帮忙。在城里作生意不容易，难免要和那些狐朋狗友们喝喝小洒。有一天酒喝的似醉非醉，几个朋友拉着他。

“走，我们去大烟馆快活快活，享受一下有钱人的乐趣。”

走进烟馆，谈**第一次就感觉到舒服快活，从此之后隔三差五进去抽二口，没有多久染上瘾。每天去卖豆腐，不见他拿钱回家，连买豆子的钱都没有，豆腐生意无法经营下去。烟馆要账的人找上门要钱，后来把家里能吃能用的东西洗劫一空，从此不见谈**的踪影。

谈**和李双娥的第三个孩子降生，家中下锅粮都没有，到大哥家借一碗粮维持二天。往后孩子们饿的哭，李双娥无奈之下端碗去要饭，当要饭回来，在离家很近的地方，被一条疯狗咬倒在地，回到家后没几天就命上黄泉，三个孩子无依无靠。

谈**的哥嫂有两个儿子，没有女儿，后来把他们的大女儿收留下来，另外两个孩子不愿收留。七岁的儿子抱着不满十天小妹出门要饭，在没有办法的情况下，无奈的把小妹丢在一个菜地。十天的孩子命是真大，一夜时间，狗没有把她叼走。菜园主人一早下地，听到有孩子在哇哇的哭，这个好心女人把她抱回家喂了几天。

丈夫说：“这个小丫头真可爱，长的真俊，该给她起个名字了。”

老婆两眼看着小丫头，叹着气说：“这孩子命真苦，就叫她苦丫吧。”

苦丫在养母家生活了八年，后来养父死于血丝虫病，养母无法撑起这个家，生活越来越困难，只能忍痛割爱放弃收养苦丫。

苦丫八岁那年被养母卖到一个叫张郢子的村庄，买苦丫的这户人家有三口人，老俩口带着一个长年生病的儿子。儿子四肢无力，只能躺在床上，吃饭都要人喂。老俩口买苦丫的目的，一是冲喜，看儿子的病能不能好起来，二是当媳妇使唤。苦丫以小媳妇的身份进了张宝家，做张宝的媳妇，每天给张宝端吃、端喝、端尿，村里老老少少都叫她小媳妇。小媳妇从小勤劳能干，是一个热心的小姑娘，村子的人不管男妇老少都能使唤动她，帮忙干事。

有一天城里有个叫福叔的男子，和往年一样带两个人来收粮食，但是这次多带了一个小男孩，小男孩爬树玩，刮破了腿。苦丫把他带回家，想找块布给小男孩包腿，翻箱倒柜找不到干净布，只能把自己的小衣服（胸罩）拿出来给他包扎，用剪子把小衣服（胸罩）剪开。

“小哥哥，给你用一半小衣服（胸罩）包腿，另一半我留个念想。”

小哥哥伸手夺过另一半小衣服看了几眼说：“这是为什么呀？”

“因为这件衣服是我亲娘做的，听说我一生下来，娘就把它裹在我身上。平常我都舍不得拿出来，想娘的时候拿出来看看，不说了，快点给你包扎，别让我婆婆看见，她看见我给你包腿会骂死我的”。

小哥哥笑眯眯的问：“你才多大就嫁人了？”

“我是他们家买的小媳妇，我丈夫睡在床上不能动，公公婆婆下地干活，我得在家伺候丈夫。”

两个童言无忌的孩子说着说着包好了腿，

“谢谢你。”

“不用谢，你快点走吧。”

小哥哥出门时又说：“我会记住你的。”

这个小男孩名叫孙祖稀，因为早年父亲去世，母亲想让他早点学做生意，姊妹三个他是老大，想让他早点担起家庭重担。

从张小郢收粮回到家，娘发现孙祖稀腿受伤了，心里感到酸痛，拉着儿子说：“快过来让娘看看，是娘不好，你还是个孩子，就让你去做大人的事。”

娘揭开包在腿上的那块布，仔细看了看说：“这块小花布绣的真好看。”

用清水擦洗上药又重新包扎腿，孙祖稀拿着包腿的小花布递给娘说:“收好了，一定不能弄丢了，这块布对小媳妇来说很重要，将来如果有机会再还给她。”

娘接过小花布说：“知道了，你放心吧，儿子交代的事，娘一定放在心上，现在我就把它放进箱子里”。

一晃几年过去了，张宝家买苦丫冲喜，认为即能治病又能救命，可最终张宝的病没治好，命也没了。张宝去世后，苦丫已经长成大姑娘了，相貌端庄秀丽，给人一种温柔感觉。后来老两口也把苦丫当成闺女看待，十六岁那年，经人介绍把苦丫嫁给朱三，财礼是一把头小麦，另外给苦丫做一套新衣服。

朱三父亲早年去世，娘俩相依为命，终于盼到娶了个漂亮又温柔的老婆。朱三特别知道疼苦丫，家中重活不让她干，小两口很恩爱，长年以租地生活。朱三娘俩精心耕种，加今年雨水均匀、风调雨顺，赶上大丰收，朱三娘高兴的每天合不拢嘴。娶个漂亮儿媳妇，苦丫又怀上孩子，是喜上加喜。生活虽说平淡一些，一家三口生活的很**幸福，但是好景不长。朱三每天都在田间地头干活，收下来的粮食首先要交租粮，剩下的留自己家吃。

有一天，也是上交粮食的第二天，陶涛带着儿子陶磊和四个打手来到地头大声喊：“朱三你过来，我跟你讲二句话。”

朱三放下手中的镰刀跑过去说：“陶老爷您请讲。”

陶涛寒着脸，脸色难看的像家里死了人的样子。

“朱三你昨天交的租粮不够。”

朱三一听头脑有点蒙，弯下腰说：“陶老爷，我今年的租粮全交齐了。”

陶涛冷笑了一下说：“没交齐，那年你租地的时候，租粮我给你定的低，和你说过，如果收成好就得多交。”

朱三恳求地说：“您老人家也知道这几年收成都不行，每年去掉交租粮，剩下的粮连半年都不够吃，我外边借的还有粮食，今年收成好一点，我想把借的粮食还掉，来年收成好，我一定多孝敬您老人家。”

陶磊站在边上说：“那不行，朱三你今年多贡献二斗粮。”

朱三听了，吓的抖着腿说：“陶少爷你为我想一下，我再多交二斗粮，我家又等于半年没得吃。”

陶磊依仗家里有钱有势，对爹说：“别跟他啰嗦，让几个打手把车子上的麦子拉走。”

刚要把车子拉走，朱三上前拦住，陶磊和另外一个打手，劈头盖脸的把朱三打倒在地。朱三的嘴脸全是血，门牙被打掉几个，爬起来拿起扁担追陶磊。陶涛往后一转身，看见儿子有危险，大声喊：“磊儿，注意！。”陶磊听到父亲的喊声，一转身。朱三一扁担打过去，正好打到陶磊的腿上，当场把陶磊打倒在地，陶磊疼的喊爹喊娘。

朱三和陶磊打架的第二天，县衙门把朱三带走坐牢，家里的麦子都被陶涛家的人拉走，连地里的熟麦子代桔杆的也被他们割走，只剩下二、三分迟熟的麦子。朱三进去几天后，苦丫受到惊吓，早产生个男孩，母子平安。但家里一碗粮都没有，家里剩余的粮被陶家洗劫一空。苦丫生孩子的第二天，婆婆端着碗，到本村周伦家借一小碗面，烧疙瘩汤给苦丫吃。自从朱三坐牢，天不停的下雨，地里迟熟的麦子都泡在水里，苦丫披上斗笠背着箩筐，拿把剪子去地里剪麦子，回来家在锅里烘干，搕碎和榆树叶、野菜放在一起做糊糊，糊糊都得省着吃，就这样的生活持续二个多月之久。

这天傍晚，苦丫挖野菜回来，坐在路边的石头上择菜，本村的邓嫂路过此地，两个人打个招呼，然后邓嫂走到苦丫跟前蹲了下来，头歪了歪看看四周有没有人。

“苦丫，我和你讲个事，今天表妹出嫁，我去进城喝喜酒，遇到一个远房亲戚，穿着一身警服，我问他在那当差呢？他对我讲在县监狱里看犯人，我无意中问了一句，我们庄的朱三在不在那里坐牢？他回答我在，但也呆不了几天了，快要死了，看那样子最多也只能活几天。我又问怎么会死呢？他进去是好好的？亲戚告诉我每天都被打，几天吃不上一碗饭，只有死路一条。我说兄弟你能不能说说情，你猜他跟我怎么说？你也不看朱三得罪谁，他得罪的是陶家，陶涛姐夫是警察局长，上面打招呼了，要慢慢的把朱三折磨死在监狱里。”

苦丫听邓嫂这么一说，哭得喘不过气，拎着菜篮抹着泪起身回家。苦丫回家后把朱三在狱里的情况告诉婆婆，婆婆心疼儿子痛哭流涕，然后苦丫和婆婆商量决定上县城去告状，孩子要吃奶，所以必须把孩子带着。半夜苦丫和婆婆就起床，婆婆做几个糠粑粑，天不亮苦丫背着糠粑粑和孩子的尿布，抱着孩子开始动身去县里告状，婆婆拄个棍站门口，看着苦丫的背影，眼泪止不住的往下流，心里恨得把棍往地上捣。

苦丫经过几个小时的路程来到县里，问到县衙门的具体地点，到门口一看，高高围墙，宽宽的大门，两边一对石狮，大门边悬挂着击鼓。从小到大没见过这么大的场面，心里非常紧张，有几分胆怯，抱着孩子站大门口愣了一会。自己给自己鼓气，我是来给朱三申冤的，朝门前鼓的方向走去，还没走到击鼓就被守卫拦下来。

“你干什么的？”

“我来为丈夫申冤的。”

守卫用枪杆拦住苦丫说：“快走快走，县太爷不在，下乡检查去了，你快走吧。”

苦丫哀求着说：“求求您给我通报一声，我有冤要申。”

守卫不耐烦连推带搡说：“真啰嗦，快走，快走。”

苦丫在无奈的情况下，只有跪在衙门口，嘴里不停的喊：“求求县长大老爷放了朱三，他是冤枉的。”

就这样跪了一天，喊了一天，没有人理睬。天快黑了，只能先抱着孩子去找个地方过夜。走到城门外，看见地头有一个小草堆，娘俩就在草堆过了一夜。

第二天早上，苦丫吃了一块麦皮糠粑粑，双手捧着洼地水喝几口，抱着孩子又来到衙门口。嗓子喊哑也没人理她，天即将要黑了，还下着毛毛细雨，抱着孩子不知道今晚的落脚点在哪里。一转身看见一个穿的很破的老奶奶，看起来像个要饭的，苦丫上前问：“老人家，我想打听一下，哪里有躲雨过夜的地方？”

老人家看苦丫抱个孩子背个小包裹，也不像有钱人。

“没钱住店吧？”

苦丫点点头，老人家手一摆说：“跟我走。”

苦丫跟着老人家的后面来到破庙，苦丫走进破庙看到十几个人，三个一团，二个一坐，老人家对苦丫说：“你看这都是草窝，随便找个地方坐下吧。”

苦丫找到一个没有人的墙边靠坐下来，一天没吃没喝心里难受，加上淋雨，抱着孩子坐在草地上吃糠粑粑，浑身发抖。

大娘说：“丫头，你抱着孩子到我的破被子里焐一下。”

苦丫一听，心想今夜孩子不会受冷了。

“谢谢老人家。”

很快和孩子进老奶奶的被窝。

有个老大爷问：“看样子你不像个要饭的，为什么要到这破庙里来住呢？”

苦丫把朱三和陶家的事讲给他们听，

“我来到县衙告状，今天已经是第二天了，也没见到县太爷。”

其中有一个人说：“想见县太爷，比登天还难。”

听到这话，苦丫泪水满面，心想我家朱三看来只有一死。

老奶奶看苦丫哭的伤心，劝苦丫：“别哭了，车到山前必有路，也许明天你能见到县太爷呢。”

苦丫一夜没合眼，泪水和头痛伴随她一夜。

第三天，她依然跑在县衙门口为丈夫求情，还是见不到县太爷。晚上带着孩子又回到破庙，刚走进破庙，跟进来二个人，朝苦丫脸上打了几个耳光。

“你快点滚回家，不然连你儿子都别想活。”

这时庙里十来个要饭的一齐涌上来，打的打，撕的撕，那两个男人灰溜溜的像兔子一样逃走了。苦丫心里明白，这是陶涛家派人来阻止我告状的。

苦丫没有被吓倒，第四天正常到县衙门，跪在地上为丈夫喊冤求情。到半中午时，有个中年男子来到苦丫面前，站了片刻蹲下问：“你为谁告状。”

“我为丈夫告状。”

“这孩子有几个月了？”

“已经两个多月了。”

中年男子一听非常高兴地说“啊，太好了，我想和你商量一下，我们府上太太生孩子没有奶，用很多办法都不管用。人奶、羊奶、牛奶都试过，孩子不吃，每天只能喂点米汤，孩子瘦得只剩下一把骨头**，无奈又找阴阳仙奶奶来看，说这孩子命珍贵，只能吃贵人的奶。”

“对不起，我穷成这样，男人还在坐牢，我如果是贵人，现在就不会跪在这里。”

中年男人听苦丫在拒绝，忙得恳求说：“辛苦你到府上去一趟试一试，你好心有好报，救救那个可怜的孩子，你的奶如果孩子不吃，你在府上吃过午饭，我用车子把你娘俩送回来。”

苦丫觉得有道理，自己早上没吃饭，带的糠粑粑早已吃完，饿得心慌，有气无力，于是答应去喂孩子。跟着中年男子走过几条街来到孙府门口，门头上有二个大字，孙府。门两边有两个石狮子，一看就是有钱人家，自己在心里打了一个问号，会不会上当受骗了？这个男人是不是陶家安排的人，走进去能不能出来？心里有点害怕，呆呆的站在门口。中年男子走进孙府大院，回头一看苦丫还站在门口，抬手招呼说：“快进来。”

抱着孩子跟随男子的后面，来客厅门口。

“你站在这里等我一下，我进去通报一声。”

中年男子走到客厅。

“老太太、太太，我今天又找了个奶娘，想让她试一试，看小少爷吃不吃她的奶。”

老太太说：“福管家，我一整夜都没睡呀，我急得心里上火，鼻子出血，这老天该不能让一个活活的孩子饿死，找了几个奶头，他都不吃，我都灰心了，让她进来试试也行。”

老太太看着晃床里的孙子，愁得又是唉声又是叹气。

中年男子走到门口对苦丫说：“快进来，快进来。”

苦丫抱着孩子走进客厅，中年男子对苦丫说：“这位是我们老太太。”

又打了个手式说：“这位是太太。”

苦丫微弯下腰，很有礼貌的说：“老太太好，太太好。”

然后低头看着怀里的孩子。

老太太问：“你今年有多大了？，”

“我今年18岁。”

“你的孩子有几个月了？”

“我的孩子已经二个半月了。”

太太问：“你的孩子什么时间生的？”

“阴历五月初九”

老太太和太太都惊呆了，两人都互相看着对方，停顿了很长时间都没说话。

老太太有点质疑地说：“哪有这样的巧事，好像戏文里说的那样，和我们家孙子是同年同月同日生。”

这时从楼上下来一个男人，柳氏站起来上前和他说：“老爷，这是今天找来的奶娘。”

孙祖稀看了一眼苦丫说：“好啊，抓紧时间喂一下，看看孩子吃不吃。”

又转身对老太太说：“娘，我今天有客户在货栈等我，我得马上过去。”

“好，你快去吧，这里也不需要你”。