皇帝心中一股悲恸涌上来，亲生母妃早早过世，他自幼在数个妃嫔那里养大，那些妃嫔待他并不友好，后来也只在太后那里得到过些许的温情。

他并非全然不念母子养育之情，可这么些年争来吵去，越发令他不愿再与她多说话。

他不想最后这一点温情，都在整日的争吵当中消磨殆尽。

可真当太后即将……不，也许已经薨逝的消息传到他的耳朵里，皇帝还是有些难以接受。

“不，这不是真的，母妃她还活着，朕这就派宫中所有太医前去南华山，替她治病。”

许阁老双眼幡然一睁，长笑一声，“皇帝不嫌晚了？老臣离开南华山之前，太后已是油尽灯枯之照，恐怕这丧钟马上便要传遍京都，传遍这大殿了！”

果然，像是应了许阁老的熊熊怒火，宫外远远响起一阵钟声，乃是从南面寺庙传来。

随即是东面，西面，整个京都城内的寺观没有一千也有上百，全都敲起了沉沉的钟声，仿佛没完没了。

这是国丧之钟，大周历来只有皇帝驾崩才敲此钟，然先帝还活着时便下过旨意，皇后薨逝之日，必要举朝服丧，举城敲钟三万次。

这是先帝对发妻的情意。

许阁老闻见满城钟声，苍老的面庞上泪水滚滚，她终究还是先他一步走了。

至少他遵守住了对先帝的誓言，先帝让他护着她直到她离世的最后一刻。

想来她该在九泉之下见到先帝了吧？

许阁老抹去泪水，站在大殿上摇摇欲晃，仿佛一瞬间变得老态龙钟，瞧着竟令人有几分难过不已——往昔的战将老成这个模样。

“皇帝可知道太后临终之前，念念不忘都是皇帝你，可知她流着遗憾的泪水，留下了何话给你？”

“母后，母后她说了什么？”

许阁老满面悲恸，“她说她从未想过你能当好一个皇帝，可你是她一手带大，先帝有负你的母妃，她来还这份情，可她错了，这个位子本该给他人。”

皇帝从来不知先帝那一代的爱恨情仇，他只是犹如被电击中，无法动弹。

“今日老臣持先帝宝剑，只要皇帝一个承诺，杀了张进忠，亲理朝政！”

皇帝迟缓抬头，“许老为何要如此逼朕？朕可以亲理朝政，可先生他并没有犯错。”

许阁老一声长恨，“皇帝几次微服出访，真以为所见所闻便是真实？皇帝走到哪儿，哪儿便已经让张进忠清理干净，皇帝又如何能看得见这京州百姓早已——苦不堪言？！”

“皇帝若不杀了张进忠，迟早也要叫他人夺了帝位，这京州早已不是皇帝的京州，也不是他张进忠一人的京州了！”

许阁老每多说一句，便往前迈进一步，身后的御卫太监们步步紧跟，却吓得谁也不敢轻举妄动。

“许老这话是何意思？”皇帝脸色黑到了底，身旁那太监吓得不知所措。

许阁老悲恸至极，人也变得混沌起来，此刻眼里只有这昏聩无能的皇帝，和太后的遗容交织在一起，恨从胸起，长泣不已。

他忽地将宝剑拔出，刷地一声，在大殿上寒光一闪，“今日老臣要皇帝当着先帝的宝剑跟前起誓，否则老臣绝不离开！”