她毫不畏缩地回望他的目光。“你告诉我。我听说蒙特的达米恩是个背叛者。我听说他是圣堂骑士，但被高等教父羞辱了。难道这些都不是真的吗?”

他怒不可遏，双拳紧攥，盯着面前的绿袍。“我没有违背誓言，”他最后宣布。“不是这样的。没有直接。”他的声音越来越弱，他的愤怒也越来越弱。

“其余的呢?”你被剥夺了军衔，你的剑断了?”

他把剑柄握在身边。“也许吧。”他喃喃地说。

她的表情变得难以置信。“这是同一把剑吗?”你唯一的武器是一把破剑吗?”

“它没有坏，”他为自己辩护，“只是——重新锻造后变得脆弱。”

“那我就放心了！”她恼怒地伸出双臂。“这样它就能撑过一次，不会再断了！”只要我们只被一个强盗袭击，我们就安全了。感谢上帝，它们不会成群结队地到处游荡！”

“安静！他咬着牙对她说，抓住她的胳膊，把她拖到路边。

“我告诉过你不要碰我！”

他无视她的反对，用另一只手捂住她的嘴，把她拉到一丛树后面。“安静，”他嘶嘶地说，放开她的胳膊，指着路。一群弓箭手从树林里的小道上出现了。从他们的衣服看，他们显然是维德雷维人，每人都装备了一把弓和一个箭袋。他们有说有笑，同时仍然保持着快速的步伐，向南移动。x33

一旦他们离开视线，隐藏的一对放松了。贡沃尔突然做了个动作，抓住达米恩的手，把它从嘴里抽了出来。“谢谢你，我不是一个应该保持沉默的孩子。”

“几分钟前不是这样的，”达米安反驳道。

“为什么隐藏?这些人看起来都是普通人。强盗不会沿着国王大道走。”

“他们也不是商人或农民，”达米安指出，“他们只带着武器。他们是战士，他们要去南方。我猜，他们在阿达里克的战争中嗅到了机会。”

“即便如此，也没有理由认为他们会对我们怀有敌意。”

“你把一个男人变成了战士，战争就会在他的脑海里，即使在和平时期，”达米安喃喃自语。“我知道。我的大部分时间都是在战士中度过的。”

“就是因为这个，你才这么快就跟别人吵架吗?”她神色大胆地问道。

“不，那只是家里的脾气，”达米恩反驳道，突然狂笑起来。他的欢笑开始得快，结束得也快。“我们走吧。我们是在浪费时间。”

他们继续向南行军。

一天晚上，在他们旅行了将近两个星期后，他们看到远处篝火摇曳的灯光。

“我们应该去森林里，”达米恩说，“睡在那里，让这些人走在我们前面。”

“或者我们可以看看他们是不是友好的人，”贡沃尔建议。“我们不必认为遇到的每个人都是我们的敌人。”

“你不必那样想，因为我是为你而做的，”达米恩争辩道。

“达米恩大人，如果我去米丹哈尔的整个旅程都必须和你在一起，我会疯掉的。”

他皱起了眉头。“好吧。”过了一会儿，他承认道。“在这儿等着。”

她看着他蹑手蹑脚地走上前去。他在哈里克时经常出现的那种磕磕绊绊的行为或摇摇晃晃的动作已经看不见了；达米安带着一个经验丰富的夜袭者的潜行，悄悄地移动，直到黑暗将他从她的视线中笼罩。

贡沃尔靠在一棵树上，等待着。她从随身携带的包里拿出盒子，打开盖子。里面有许多种子，被整齐地用木块分开的泥土堆着。他们被认为处于休眠状态，等待时机到来时被水唤醒。它们将成为米丹哈尔大庙花园的福音，为诺恩们提供原本稀缺的治疗草药。

“很安全。”一个声音在她身边轻声说道。

贡沃尔砰的一声盖上盖子，她猛地一跳。“我不是你要偷偷接近的人！”

“我的歉意。”达米恩听起来并不是特别真诚。“他们是一群简单的商人。我看他们不会对我们造成什么伤害。”

“我们过去吧，”贡沃尔建议道。她向小营地走去，达米安躲在她身后。

即使在偏远人烟稀少的维德雷维，国王大道上也经常有游客，随着时间的推移，这条路已经成为连接阿达尔梅拉克主要城市的道路的名称。沿途偶尔的空地上，到处都是天然的露营地。每一群正在休息的旅行者都会砍下树枝当柴火，他们的牲畜也会在地上吃草；就这样，多年来，空地面积慢慢增加。不可避免的是，不同的地区有时会遭受灾难，通常是战争。由此导致的贸易和旅行的减少将使森林慢慢地重新占领空地，直到和平恢复，商人也会随之而来；游客数量的增加将开启新的循环。

在这个特殊的营地，两辆车停在一边，他们的货物用粗糙的皮革罩保护着。牲口在附近吃草，大约有十个人围着一堆火坐成一圈。从祖父到父亲和儿子，每一代人似乎都在场，还有母亲、妻子和女儿。他们都没有携带武器，腰带上的刀也不算在内。

“愿奥斯特的和平降临到你们所有人身上。”贡沃尔喊道。“即使是晚上，她的眼睛在休息。”

旅客们都转过身来看着她，有几个人惊恐万分；当他们看到一个穿着绿色长袍的女人时，他们放松了下来。“女猎手保佑你，修女。”其中一个男人喊道。“来，和我们一起生火。”

“谢谢你，我的同伴和我，”她回答道，做了个手势，示意穿着深色皮衣的达米恩走上前来。他的出现使人们在火堆周围交换了几次目光，但没有人说话，人们给女祭司和她的保护人腾出地方来坐在围圈里。

“什么风把绿色的妹妹吹来了?”一位面容慈祥的老妇人问道。她已经把面包捞出来掰开，分给新来的每个人一半。

贡沃尔解释说：“我正在前往米达哈尔的朝圣之旅。”

“如果他们认为哈特的姐妹需要保护，那真是糟糕的时候，”有人评论道。

“我在自己的朝圣之路上，”达米恩喃喃道，“喂，你身上不会刚好有一滴麦酒吧?”或者我敢指望喝点酒吗?”

“对不起，朋友。”“前几天我们喝了最后一杯。”达米安听到了像受伤动物的声音。

其中一个孩子，一个小男孩，用达米恩的剑柄偷了东西。前骑士反应迅速，一巴掌把男孩的手打开。“不许碰。”

男孩毫不掩饰地盯着达米恩。“你是战士吗?”

“不，我是个裁缝。快走吧，孩子。”他开始把面包塞进嘴里。

“过来，小伙子，别打扰他。他一定是累了，”男孩的母亲责备道。

“那你为什么带着剑呢?”

“我的缝衣针。”

“你用它杀过人吗?”

“不，”达米恩隔着嚼着的面包回答。

“这不是剑的用途吗?”

“这不是用来杀人的。”这位前骑士一边咽下食物，一边回答。“这是为了保护。”

“有时候为了保护别人，你不需要杀死一个人吗?”其中一个男人问。

“这绝不是我作为保护者的命运，”达米恩只是说，“你有水吗?”我好渴。”有人递给他一张皮囊，他贪婪地喝了下去。

“你们这些好人要去哪里?”贡沃尔问道。

“去特里哈夫。”年纪最大的一个说。“我和我的儿子们通常会去西尔弗里萨，卖皮草换银子，但由于战争，我们不敢走那条路。”

“我们希望trehaf会有岛民船只，乐意购买我们的皮草。”

“我明白了，把家人也带来了。”贡沃尔指出，

“哈里克太冷了，我的骨头受不了。”老妇人说。“我哥哥的孩子们已经在特里哈夫了，他们答应收留我们。”

“哈里克的生意不太好。”传来一声感叹。“它一直都太靠北，太偏远。海水和大海是商人发财的地方，记住我的话。”

“欢迎你加入我们，”老人说。“至少在特里哈夫和米达哈尔之间的道路分叉之前。”

“我不认为——”前圣殿骑士开始说。

达米恩被贡沃尔打断了。“我们很乐意。”

他对她皱了皱眉头；在闪烁的火光中，她似乎没有注意到。“如果是这样的话，我就退休了，”达米恩带着酸溜溜的心情宣布。“我们还有很长的路要走。”

“你为什么没有盔甲?”男孩问。

“七和八!”

“注意你的话。”

他们又跟着商人一家走了几天，来到了一个十字路口。护林人向西，向特里哈夫和大海走去；两人向东，向着阿达里克和战争前进。他们在交换祝福和小礼物(主要是食物)的情况下分开。达米恩保持沉默，一只手放在剑柄上，另一只手放在腰带上；最后，他只是开始走路，并强迫贡沃尔结束告别，跟在他后面。

摆脱了拉车的牛的缓慢步伐，他们在这片风景中更快地移动。随着他们的前进，周围的森林越来越稀疏；最终，它完全停止了。

“我们已经到达阿达里克了。”达米安平静地告诉贡沃尔。

“你怎么能肯定地说?”

“这些田地没有播种。我敢打赌，周围没有男人播种，因为他们在打仗。我们现在是在以撒王国。”

“嗯，林巫人也好，龙人也好，我想他们都尊敬穿长袍的女人。”

“哈玛拉住我！有我在你身边是你的幸运。”

“达米恩大人。”她责备地说。“注意你说话的方式。”

“士兵们唯一尊重的就是这个。”他的手放在剑柄上，神气活现地握着剑。

“你看事情太悲观了，”贡沃尔争辩道。“每丛灌木都可能结一颗烂浆果，但我敢打赌，他们大多数都是善良、诚实的人。”

“我不关心善良、诚实的人。”他居高临下地说了最后几句话。“一个烂浆果就能给我们带来很多麻烦。”

“我还以为你是个强大的战士呢。”贡沃尔讥讽地笑了笑。“圣殿骑士不应该是所有领域里最凶猛的战士吗?”

“我不再是圣殿骑士了，”达米恩喃喃自语，加快步伐进入伊萨恩统治的土地。

在阿达里克的第一天早晨，达米恩醒来发现自己孤身一人。他花了一段时间才注意到这一点。他伸了伸懒腰，揉了揉眼睛，贪婪地喝着眼睛里的水。他站起来朝冈沃尔的铺盖看了一眼，才发现它是空的。他站了一会儿，脸上带着明显的困惑；他用一只脚戳空铺盖。只有织物和下面的泥土与他的运动相符。

他弯下腰准备战斗，交叉着手去抓剑柄；他的眼睛扫视着他们露营地周围灌木丛。“如果这是精灵人耍的什么把戏——如果你带走了我的同伴，你要知道，我已经为你准备好了精良的钢材。”他大声喊道，但声音不是太大。

身后传来一阵沙沙声，他转过身，剑离鞘只有几英寸。灌木丛的叶子散开了，一个绿色的身影穿过来。达米恩放松了他紧张的身体，因为他看到了贡沃尔；她惊讶地盯着他。“你在和谁战斗?”

“你走了。”他嘟囔着，让宝剑滑入剑鞘。“我还以为有人把你抓走了呢。”

“我只是在收集一些坚果和浆果。”她手里拿着她扎成一捆的布。“你早上睡得那么晚，不可能醒来。”

“士兵的习惯。你要学会尽快、尽可能多地睡觉。”

“这么说，你至少保留了你当兵时的一个习惯，"她一边收拾东西，一边尖锐地说。

“这听起来像是一种含蓄的侮辱。”

“我接下来的话会更清楚。你要么继续握剑，要么勒紧腰带，要么把手藏在背后。”

“奇怪的观察，”达米安喃喃自语，拿起他的斗篷，作为他的铺盖。

“你的手在发抖。你渴了吗?”

“我就是喜欢拉着我的腰带。”他突然生气地喊道。“别瞎看，你这该死的袍子！”

“手一抖，剑就断了。”贡沃尔嘲讽地说。“你怎么能自称勇士呢?”

“好像一个该死的女祭司会知道这些似的！”

“我不是毫无防备！她抽出腰间的匕首，反驳道。

本能的反应，达米恩抓住她的手腕，弯曲它，使她的刀掉下来，痛苦地尖叫。“小心。”他咆哮着，放开了手。“你要拔出剑来对付一个人，你最好准备好用它来对付他。”

“你这畜生，”她皱着眉头说，拿起匕首。“你比你应该保护我的强盗好不了多少。”

他发出刺耳的笑声。“相信我，我杀死的人比你见过的任何强盗都要多。”

“我记得你说过你那把易碎的剑从来没有杀过人。”她指出来。

“这是一把神圣的剑，在圣殿里使用是神圣的。”他冷笑着对她说。“在我宣誓成为圣堂骑士后，我从未杀过人，除了……”

“除了?给我讲讲你的丰功伟绩吧，伟大的勇士。”

他皱着眉头，拿起自己的东西。“我们在浪费时间。”他没有再等，就沿原路返回。盯着达米恩的背影，贡沃尔最终以他为榜样；他们开始向东移动，彼此保持距离。

从森林到农田带来了另一个变化；这对旅行者开始在旅途中参观村庄。它们都不在国王大道附近，因为这条路的唯一目的就是连接各大城市，但他们看到远处升起的炊烟表明了人们的家庭和壁炉。在几天的旅行之后，他们不可避免地经过了一家为疲惫的旅行者提供食物和住所的客栈。

“我们应该停下来过夜，”达米恩宣布。

“太阳还没有下山，”贡沃尔指出，“我们可以轻松地再走一个小时。”

“既然有床，为什么要睡在地上?”

“过去三周都不是问题。”

“我们可以吃一顿热饭。睡吧，不要让根在背后戳我们，”达米恩用一种诱惑的语气说。

“这种舒适变成了一种拐杖，”女祭司不太确信地回答。

“你可以和我以外的人交谈。”

贡沃尔呼出。“如果能让你安静下来，好吧。但是我有硬币钱包，我可以决定我们把它花在什么地方。”她拍了拍挂在腰带上的小包。“食物和床铺，仅此而已。我们喝水，”她尖锐地告诉他。

“如你所愿，”达米恩同意了，听起来很温顺。

他们走进公共休息室，发现里面基本是空的。几个男人分散地坐在桌子周围，喝酒，聊天，玩骰子。从他们的装束看，他们是附近村庄的农民；没有人像贡沃尔和达米恩那样有长途旅行的标志。

“愿上帝保佑你，修女，还有你的同伴。你要什么?酒馆老板问。

“给我们俩一顿饭，还有一张简单的床过夜。”她回答。

“当然。你们每人给一个银圆，我可以让我的孩子去打水洗澡。不会多花你一点钱的，”店主说。

达米恩轻蔑地挥了挥手。“前几个月我洗过澡。”

贡沃尔看了他一眼。“我很感激，好主人。”她从钱包里掏出两枚银币。

“一点也不麻烦。你们自己找个地方坐下，一碗炖菜马上就会送上来。”

“请给我点水喝，”贡沃尔很快补充道。达米恩看了看别处。

“当然。”( )