天边红日升上半空，皑皑白雪的大地沐浴着金色阳光，是连日来难得的晴好天气。

陈平将白狐裘放在在丝帛里，小心包裹起来，再用粗布卷了斜挎在肩上；右手拿着符节，左手持了一根木棍，便往山下走去。雪地表面已有薄薄的一层融雪如泥，抬脚走在上面，发出沙沙声响。白登山原本就不甚高，陈平循着坡缓地带行进，须臾便走到了靠近山脚处。前方半里，就是匈奴大车构成的围城，城后是连绵不绝的毡帐。

一名坐在大车后，正准备拿着皮囊饮水的匈奴士兵看见了陈平，忽的站起身来。陈平正好站在一个斜坡上，心里一慌，抬起的左脚着地时没踩稳，刺溜一声，跌倒雪坡上。他两手乱抓，却无济于事，只能循着惯性径直滑下了雪坡。待到坐直身子，便看到哨岗上已有五名士兵聚拢一处，手中弓箭箭头指向了自己。

陈平连忙大叫：“且慢，我是汉使，有节仗在此。”右手忙拿起摔在一旁的符节，高举空中挥舞，三重牦牛尾在长长的竹竿上不停晃动。见士兵略显迟疑，陈平又是高声大叫：“大汉皇帝有要事与单于相商，烦请通报。”

几个匈奴士兵交头接耳了一番，放下了弓箭。一个满脸褶子的瘦高个似乎懂汉话，示意陈平原地等待，然后转身前去禀报。

一顿饭功夫，瘦高个走了回来，还带来一位身着长袍，山羊胡须的中年汉子。匈奴战士一般身着短衣，这中年汉子应是有一定官职的匈奴人，在他身后，还跟着两个手握腰刀刀柄的侍卫。

“使者因何事而来？”中年汉子用不太标准的汉话问道。

“你是何人？”陈平走上前去，反问道。

“我是单于帐下大当户。”中年汉子道。

陈平也不了解大当户是何官职，大声道：“大汉皇帝密诏，必须面见你们单于方能直言。”

大当户对着大车挥了挥手，两个匈奴士兵立即躬身聚力，将大车往后侧方向挪开，露出一人得过的宽距。大当户看着陈平歪了歪头。

陈平拍了拍身上的雪渍，整整衣冠，将符节高举，不慌不忙走进匈奴大营。

大当户于前方引路，陈平尾随于后，两名侍卫走在后方，一行四人在密集的帐落里穿行。匈奴士兵的行军帐篷都不甚大，应是每人一帐，五帐环成一圈成为一落，帐落密集排列。陈平等人所走道路只可供两人并肩而行，已是帐落里最宽路径。帐中都甚安静，只有左前方远处传来声声马嘶，交杂着笑骂与群马奔跑在雪地上的沉甸甸的蹄声，应是匈奴士兵操演训马之所。陈平目不斜视，稳步向前。

约莫穿过了横向的近百排帐落，便看到前方一座数十尺高的小山。小山脚下一座周回二十步的木制台基，台基两边缀有车轮，台基上矗立一座大穹庐，穹庐大门前方的木桩上绑缚有一根桦木杆，杆上挂着狼纛。台基阶下，是分列于穹庐大门前方两侧的十名带刀侍卫。

陈平知道，此处正是单于的行宫。他跟着大当户走到台基前，正待拾级而上，大当户却转身伸手挡在前方，另手指着地上放着的一个装满黑炭的陶罐，对陈平道：汉使可知，见单于必以黑灰敷面。

陈平怒道：“我乃大汉皇帝特使，见此符节如见皇帝本人，尔等岂能如此辱人。”

大当户道：“匈人规矩，汉使还是遵从为好。”

陈平笑道：“单于如此不识大局，为些许枝节小事，宁愿舍去巨利。也罢，告辞！“

陈平说罢转身，大步径直向前而行。两名侍卫探出右手便要拔刀，大当户忙伸手阻止。

”汉使且慢。“大当户高声道。

陈平凝神长吁一口气，强抑紧张心情，缓缓转过身来。大当户又是习惯性的歪了歪头，示意陈平进入单于行宫。

陈平掀开帷帐，走进行宫大门，便感觉一股暖流迎面扑来。已在严冬霜雪里挨了快七日的陈平顿感浑身舒坦，头脑一阵眩晕。他晃晃脑袋，深吸一口气，定睛望向前方。见帐内正中放置有一硕大的铜制火盆，盆中刚放进去的干木快正燃起火苗，灰烟上行，通过穹顶半开的天窗飘向远空。地上是一大块方形羊毛地毯，地毯另一边的尽头，冒顿单于与他的阏氏坐在牙床上，床前几案上放着奶团、肉骨等食物及酒具。冒顿将长发束于脑后，正拿着小刀剔切骨上筋肉而食。阏氏头上戴着金色步摇，身着窄袖对襟短袍，正捧着镶金铜壶给冒顿的头骨酒碗斟酒。

“来者何人？”冒顿头也不抬的问道。